“都是同窗好友，一路同來赴考，何須這般見外。”
“何況我二叔就算不為你們預備，我這沈家公子該有的休整也斷不會少，不過是多備一份、少備一份的區別罷了，不值當特意道謝。”
說罷，他又看向張安生，目光裡滿是關切。
“你身子最是要緊，先喝茶，回府後讓大夫仔細把脈，有什麼不妥立刻說，千萬別硬撐。”
張安生捧著溫熱的茶杯，指尖漸漸回暖。
聽了沈知言的關心，他眼眶微熱，只重重點頭，一時竟說不出更多感激的話。
……
馬車緩緩啟動，車輪碾過青石板路，發出平穩的軲轆聲。
車廂內暖融融的，就著熱茶的暖意。
沈知言休息了一會兒，便又恢復了往日的活力。
他率先開口：“夜裡入場還得按老規矩，凌晨寅時就得起身，咱們回去歇不了幾個時辰，可得抓緊。”
顧遠山點頭附和：“嗯，回去梳洗用膳後，約莫能睡個好覺，足夠撐過第二場了。”
張安生也輕輕點頭。
他喝了點熱茶，又吃了幾塊點心，臉色比方才好看了些。
……
沈知言嘆了口氣，話鋒一轉，看向兩人。
“對了，你們第一場考得如何？西篇經義、一首試帖詩，可有難處？”
顧遠山垂眸抿了口茶，語氣穩沉。
“還算不錯，經義都按平日所學落筆，試帖詩也仔細琢磨了題眼，應當穩妥。”
張安生也輕輕頷首，虛弱地笑了笑：“題目不算太難，都勉強答完了，沒出大錯。”
……
兩人話音剛落，沈知言卻苦著一張臉，眉頭擰成一團。
“你們倒好，我那幾篇經義，真是越寫越慌，翻來覆去都是書籍裡教的那些淺顯道理，半點新意也沒有，怕是閱卷官看了要皺眉，定然得不了高分。”
可話音剛落，他又忽然眉開眼笑，臉上的頹喪一掃而空，語氣輕快起來。
“好在試帖詩是我擅長的！”
“‘賦得君子慎獨’這題，我一看就有思路，落筆也順，你們聽聽我這兩句——‘閉門無俗擾，守拙自安流’，怎麼樣？算不算清麗得體？”
說著，他便興致勃勃地將整首詩隨口吟了一遍。
字句工整，聲律也還算合度，看得出來確實下過功夫。
……
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