顧遠山雖然感覺怪怪的，總覺得沈葉初藏著什麼心事，但也沒再多追問，順勢將自己的行程告知了他。
說定明日下午跟著羅家的商隊一同返程。
剛談妥此事，羅小姐便進來喊人去吃飯了。
顧遠山也不推脫。
從前在府學，他也時常來沈家過節吃飯。
如今也不算陌生了。
……
飯桌上，沈母精神頭很好，還給顧遠山夾了不少菜。
沈葉初也恢復了正常，與顧遠山不時說笑。
羅小姐則笑眯眯地瞧著。
一頓飯，倒是吃得溫馨。
……
吃了飯，時間己是傍晚六點。
顧遠山正式提出告辭。
臨走前，他還特意拍了拍沈葉初的肩膀，語氣誠懇：“葉初兄，要是在這邊遇到什麼難處，或是有人欺負你，千萬別瞞著我，儘管跟我說。”
“有我在，還有羅家幫襯，在這德安府，沒人能讓你受委屈。”
說這話時，他下意識想起了當初在鄂州，張安生被人暗中下藥、差點耽誤鄉試的事，心裡便多了幾分警醒。
沈葉初和張安生都是那等性子純善之人，最是容易被人騙。
方才沈葉初說話又支支吾吾，他怕他再受委屈……
……
沈葉初聞言，心裡一暖，臉上的侷促消散了不少，連忙點頭應道：
“我知道了。你放心，我要是真有難處，肯定找你。”
他看著顧遠山真誠的眼神，心裡越發愧疚，羅安叮囑的事兒他想說又不敢說。
顧遠山笑了笑，沒再多說，轉身便往回走。
心裡盤算著收拾好行李，明日一早先去拜訪許夫子，下午便同商隊啟程。
……
沈葉初看著顧遠山離去的背影，心裡的愧疚感愈發強烈。
最後，他終究還是咬了咬牙，快步追了上去，拉住他的衣袖，語氣帶著幾分侷促和不安。
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