另一邊。
張安生回到房間後，卻沒有立刻休息。
他坐在桌前，就著桌上的油燈，一筆一劃寫下給家人的書信。
絮絮叨叨叮囑著母親注意身體，又提及要給趙蓉兒帶一份京城的特產……
待寫完才吹燈歇息。
他的眉眼雖疲憊，卻藏不住對此行的期待。
……
夜色漸深。
窗外的風愈發凜冽。
偶爾卷著細碎的雨絲打在窗臺上，發出“嗒嗒”的輕響。
果不其然，入夜後，那場醞釀了許久的雨終於落了下來。
細雨淅淅瀝瀝。
打溼了院中的青石板。
也打溼了牆角的臘梅枝。
卻絲毫不影響屋內的暖意。
……
天未亮時，雨勢漸歇，只餘下地面的溼痕和空氣中的潮潤。
兩人簡單吃過早飯，將要寄回家的書信轉交給跑腿的小廝，便坐上管事安排的車馬，朝著鄂州港方向出發。
……
早晨。
雨停後的鄂州港還浸在一層淡淡的溼霧裡。
空氣裡混著江水的腥氣與岸邊草木的清寒。
這鄂州港坐落在長江南岸，是鄂東一帶數一數二的商用碼頭。
青石板鋪就的碼頭岸線綿延數丈。
岸邊立著幾棵老柳樹，枝椏光禿禿地垂著，沾著未乾的雨珠。
碼頭兩側整齊排列著十幾個石砌的泊位。
幾艘大小不一的商船正泊在岸邊。
夥計們忙著搬卸貨物。
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