這場殿試，只考一道時務策論。
這是眾多讀書人十多年苦讀的最後一關，卻也是顧遠山最大的倚仗。
拖累他許久的詩賦短板，在這裡完全派不上用場。
他不必再有顧慮，只管依靠自己日積月累的學識，對時局的見解與眼界，去爭奪等次。
……
一眾士子按著名次，挨個走進大殿，依次在殿廊兩側的案臺前坐好。
每張桌子都收拾得乾乾淨淨，紙筆墨硯一應俱全。
比起會試時又擠又髒，氣味刺鼻的號舍，簡首是一個天上一個地下。
朝廷體恤一眾苦讀士子，殿試全程供應茶水。
到了午時還會賜予御膳，待遇優厚。
整場考試安穩體面，不用遭罪，只需沉下心神，好好寫完策論就行。
……
顧遠山找到自己的位置坐定，深深吸了一口氣，徹底穩住心神。
此時天色越來越亮，晨間的薄霧漸漸散盡，澄澈天光灑滿整座集英殿。
大殿正中的御座之上，天子端坐其上。
皇帝不過三十出頭，年歲尚輕，面容俊朗，卻自帶一身與生俱來的帝王威儀。
他身姿挺拔，神色沉靜肅穆，一雙眼眸深邃銳利，淡淡掃過下方數百士子，不怒自威。
整座大殿的莊重氣場，瞬間更勝數分。
文武近臣分列殿下，無人敢妄動出聲。
下一瞬，殿中傳禮官清亮的唱喝聲驟然響起，響徹整座恢弘大殿：
“殿試開卷——”
……
唱喝聲落下，整座集英殿落針可聞。
內侍捧著御定策題，逐桌分發。
三百多名士子齊齊低頭，目光盡數落在卷面的御製策問上。
今日殿試考題，是聖上親自擬定，問的是當下最棘手的難題：
祖宗創立法度典章，奕世相承，宜其治道雍熙。今庶政壅滯，蠹弊滋深；府庫虛耗，財用不充；廊廟乏材，庶官怠弛。田疇多荒，流民日增；軍旅冗雜，士馬寡勇；貪吏屢出，虛冒軍功者相踵。朕夙夜祗懼，寢食靡寧。爾多士博通古今，其悉心敷陳，何以澄吏治、阜財賦、安流移、修軍政，劃除宿弊，以臻太平？毋隱毋諱。
題目不長，可字字戳中當下朝野的痛點。
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……
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：策對上呈條逐再，源弊積項各析剖層層，華浮尚不文行
。治吏澄以績考吏核嚴
。庫國實充以流節源開、田強豪丈清
。生民定安以桑農課勸、民流招
……務軍頓整以制規功軍明嚴、兵冗除汰
