許夫子當即應下：“你大可安心，若是你堂兄來了府城，我定然會多多照看。”
略一思索，他接著安排道：“既然你願意赴知府的宴席，我晚些便派人送信過去。”
“你在府城停留時間短暫，我便向知府提議，宴席定在明日舉行，你看可行？”
他絮絮叮囑，處處替顧遠山考量。
“你如今是咱們德安府難得的新科進士，為本府掙下偌大榮光，假期短促，還要趕時間回鄉，萬萬不能被應酬瑣事拖累，耽誤行程。”
顧遠山聞言，起身微微拱手致謝。
“這般便有勞夫子費心安排了。”
二人話音剛落，院外便傳來方知然清亮的呼喊聲。
“遠山，夫子，師孃說飯菜備妥，可以開飯了！”
顧遠山與許夫子對視一眼，齊聲應道：“這就來了！”
……
兩人在許夫子小院盤桓至午後一兩點。
顧遠山見二老神色倦怠，便起身辭行。
許夫子心中滿是不捨，卻也清楚顧遠山行程緊迫，不便多做挽留，只得抬手揮別，目送二人離開。
走出府學大門，顧遠山並未吩咐青硯返回羅家宅院，反倒調轉方向，朝著沈家所在的街巷行去，打算登門拜訪沈葉初。
自數年前分開之後，顧遠山與沈葉初相隔千里，只能依靠書信互通近況，常年難以相見。
可二人少年相交積攢下的情誼，半點不曾因距離沖淡。
沈葉初本就天資出眾，離開雲夢縣前往德安府學求學之後，潛心苦讀，學問一日千里。
去年秋闈鄉試一舉奪魁，名列荊湖省第二名，成績耀眼至極。
放眼整個德安府，眾人都認定，他便是繼顧遠山之後，最有把握金榜題名的才子。
……
當初沈葉初鄉試高中的訊息送到燕京，顧遠山十分欣喜，當即寫信勸說沈葉初北上，一同參加會試。
只是彼時羅姐姐身懷有孕，沈葉初放心不下妻兒獨自留在府城，無人照料，最終婉言謝絕了邀約。
他在信中坦言自身學識尚有欠缺，打算靜心蟄伏，等待三年之後再赴京城角逐會試。
顧遠山收到回信時，心中滿是敬佩。
會試三年一開，機會難得。
多少讀書人但凡取得鄉試功名，不論勝算高低，都要傾盡財力千里奔赴京城。
想當年他與張安生一同透過鄉試，明明知曉會試競爭殘酷，依舊義無反顧上京趕考。
。科一下候等寞寂住耐願甘，心下沉能卻，扶幫家羅有又後背，次名的眼亮此如握手初葉沈
。比相夠能人書讀常尋非絕，力定份這
……
子巷的悉駛緩緩車馬，時多不
。集百中心山遠顧，宅沈的前眼著
。初葉沈訪拜門登程專日明著算盤本原他
。來過前提日今索便，閒空出不再怕，府酬應要能可很日明，席宴府知下應時臨才方可
