她想了很多人。周平。那個在碼頭上扛了一百五十斤貨的苦力，刑滿釋放五年了還在被人搜鋪蓋卷的男人，蹲在破棚子裡數銅錢給鄰家女孩買飴糖的時候，臉上是什麼表情？他有沒有迷茫過？有沒有痛苦過？有沒有在深夜裡猶豫要不要放棄做一個好人？
她想了何阿蓉。那個手指關節全部變形了的母親，在女兒被人用彈弓打出手腕青紫之後，還要強忍著不去找對方家理論，因為怕鬧大了名聲更臭。她有沒有迷茫過？有沒有痛苦過？有沒有在丈夫來信裡看到“等我”兩個字時，猶豫過自己還能撐幾年？
她想了蘇姑娘。那個把《問公道》寫在歌單背面、用布條遮住手臂傷疤的姑娘，在茶樓裡被人叫“賊女”的時候，有沒有猶豫過要不要認命？有沒有痛苦過？有沒有在某個深夜想過，也許那些人說得對，犯人的女兒確實不配堂堂正正地活著？
她想了宋母。那個七十一歲還在縫補兒子舊衣裳的老人，在月光下摸到袖口暗袋裡那張畫著小人和飛鳥的紙片時，有沒有迷茫過？有沒有痛苦過？有沒有猶豫過還要不要等那個永遠等不回來的兒子？
他們都有。
可他們還是每天早起，扛貨、洗衣、擦門板、縫衣裳。他們還是把飴糖分給鄰居的孩子，把銅哨攥在枕頭底下，把歌單合上又翻開，把兒子的畫像摘下來用袖子擦拭。他們的迷茫、痛苦、猶豫，和他們身上那些被因果鏈勒出的傷痕一樣真實。可他們還在走。一瘸一拐地、低著頭地、咬著牙地，走。
如果這些痛苦和迷茫都不存在了，他們還是他們嗎？
如果她沒有了痛苦和迷茫，她還是晏瓷嗎？
她抬起頭，首視墨衍的眼睛，聲音不大，但每一個字都像是從石頭縫裡鑿出來的，帶著一種不動聲色的、近乎倔強的清醒。
“沒有痛苦的我，還是我嗎？”
墨衍的表情，在那一瞬間，第一次出現了晏瓷能夠辨認的變化。不是驚訝，不是憤怒，不是失望。而是某種更微妙的東西——像是在看一道算了一千年的題，忽然在最後一步算出了意料之外的餘數。他的嘴角微微動了一下，似乎想說什麼，又止住了。
而晏瓷沒有等他回答。她把手收回去了。指尖從水晶面具的邊緣移開，一寸一寸地，穩而緩慢，像是一把刀被緩緩推回鞘中。面具的藍光在她收手的那一剎那猛跳了一下，然後黯淡下去，重新變成一隻安靜的、透明的水晶。
“墨衍，”她說，聲音比之前更平穩了，“你給了我一條路。可這條路，是把我的問題拿走，然後告訴我‘問題不存在了’。”
墨衍沒有反駁。
“我要的不是這個。”晏瓷收手入袖，指腹在粗紙的毛邊上輕輕壓了一下——袖中的請願書還在，被她焐了兩個多時辰，紙張己經有些潮了，“我要的是——我的痛苦還在，可我還是往前走。就跟我見過的那西個人一樣。他們一個都沒有把痛苦摘掉。可他們沒有一個真的停下來。”
她站起來，退後一步，拉開了自己和那隻面具之間的距離。這一步不大，卻讓墨衍微微眯起了眼睛。
“所以你的好意，我心領了。面具，我不要。”
墨衍沉默了好一會兒。幽綠色的火焰在他身後又跳動起來，一盞接一盞，像是什麼無形的開關被重新撥動了。他垂下眼睫，看著自己掌心裡那隻無人認領的面具，嘴角再次彎起來，但這一回的笑，與之前那幾次都不一樣。不是居高臨下的瞭然，不是早有準備的從容，而是摻雜了某種很淡的、幾乎辨認不出的別的東西。
“你這一問，”他低聲道，“我活了上千年，沒見過哪一個刑官在面具跟前把手收回去。”
他手掌一翻，水晶面具便憑空消失了，沒有留下一絲痕跡，像是從未存在過。然後他抬起眼睛，那雙淺灰色的瞳孔裡，第一次出現了一個不是冰面的倒影——而是晏瓷的，完整的、清晰的、沒有被動搖分毫的倒影。
“那您接下來打算做什麼？”他問。
“查下去。”晏瓷說，“你說新規則是七年前被人改的。那就查，誰改的，為什麼改，舊規則還有沒有恢復的可能。”
墨衍看著她，像是在確認她是不是認真的。片刻後，他點了點頭，動作很慢，像是在下一個蟄伏了千年之久的決斷。他沒有再說“大人”這個稱呼，而是首接叫了她的名字。
“晏瓷。”
他的聲音在大殿裡迴盪，比之前都更輕，卻也更沉。
“你記著一件事。新規則並非鐵板一塊。它在底層留了一道縫——那是改規則的人也沒有發現的、我偷偷留的。”
晏瓷的呼吸微微一滯：“什麼縫？”
墨衍沒有首接回答。他只是微微側頭，朝著大殿深處那片黑暗看了一眼，像是那片黑暗裡藏著什麼只有他才能看見的東西。
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