第十五章:墓穴初鬥
子時三刻的亂葬崗,是連遊魂野鬼都要繞道而行的地方。
陰風捲著腐葉和不知名碎骨,在坍塌的墳塋間打著旋,發出嗚咽般的低嘯。慘白的月光掙扎著穿透厚重的陰雲,吝嗇地灑下些許微光,勉強勾勒出扭曲怪誕的樹影和墓碑輪廓。
晏瓷立於崗心那處塌陷墓穴的黑黢入口前,如同立在巨獸咽喉的邊緣。濃烈到實質般的屍氣混合著那股熟悉的、甜膩的槐花香,從洞穴深處洶湧而出,幾乎令人窒息。左手掌心的瓷骨傳來一陣陣灼熱與冰寒交替的刺痛,與她脖頸、右臂的瓷紋相互呼應,彷彿在哀鳴,又彷彿在興奮地戰慄。
她沒有猶豫,深吸一口這汙濁的空氣,矮身鑽入了墓穴。
身後,判官那抹暗紅的身影無聲無息地融入陰影,如同從未存在。
墓穴內是截然不同的世界。
黑暗粘稠得如同墨汁,唯有她手中一顆鴿卵大小、散發著微弱青光的“引路石”照亮腳下方寸之地。空氣溼冷刺骨,瀰漫著濃重的土腥、黴爛以及……一種加工過的、更為濃烈的屍體腐臭。
通道狹窄而傾斜,向下延伸,石壁上佈滿了滑膩的苔蘚和某種不明粘液。腳下不時踩到碎裂的骨片或是軟爛的、不知何物的殘骸。
懸念如同毒蛇,在黑暗中窺視:傀儡師為何選在此地?這墓穴深處究竟隱藏著什麼?弟弟那殘存的意識,此刻是否正在某處承受煎熬?
前行約莫數十丈,通道漸寬,眼前出現一個相對開闊的洞窟。然而眼前的景象,讓即便是常年與屍體打交道的晏瓷,也瞬間胃部翻湧,幾乎嘔吐。
這哪裡是墓穴,分明是一個屍體處理工坊!
洞窟一側,粗糙的石架上,整齊地擺放著各種大小的陶罐、木匣,上面貼著符紙標籤,墨跡潦草:“亥時骨”、“怨發”、“未時胎衣”……另一邊,石槽內浸泡著不知名的液體,裡面漂浮著剝離的皮膚、扭曲的指骨。工具架上,鏽跡斑斑的鋸子、砍刀、鑽子散發著寒光,上面沾滿黑褐色的汙漬。
而在洞窟中央,幾根從頂部垂下的粗大鐵鉤上——
懸掛著三具屍體。
正是失蹤的紙紮劉、李屠戶,以及另一具較為新鮮、依稀能辨出是城南某個更夫模樣的男屍。
他們的軀幹己被縱向剖開,內臟被掏空大半,露出森白的肋骨和空洞的腹腔。頭顱無力地垂著,面部皮膚被部分剝離,露出底下僵硬的肌肉紋理。西肢以詭異的角度扭曲著,彷彿在被拆卸時經歷了極大的痛苦。
濃郁的、幾乎凝成實質的死亡氣息,如同重錘般砸向晏瓷。她的通靈之體對此毫無防備,瞬間被無數破碎的、充滿痛苦與怨毒的死亡記憶碎片淹沒。慘叫、哀求、無邊的黑暗、被肢解的劇痛……各種負面情緒如同潮水衝擊著她的神智。
“呃……”她悶哼一聲,單膝跪地,右手死死按住抽痛的額角。繼承自畫師、新娘的瓷紋在皮膚下瘋狂灼燒,左手的瓷骨更是傳來鑽心的刺痛,彷彿要與這工坊中的某種存在產生共鳴。
她強行壓制住翻騰的靈覺和生理不適,目光銳利地掃視著這個邪惡的工坊。傀儡師的暗黑操作以最首觀、最殘酷的方式展現在她面前。他盜取屍體,並非為了簡單的驅使,而是將其視為“材料”,分門別類,拆解取用,用以實現他那煉製“完美容器”的瘋狂計劃。
那麼,弟弟呢?他的“核心”被存放在哪裡?那未完成的“容器”,又在何處?
就在她勉力支撐,試圖尋找更多線索時——
工坊最深處的陰影裡,傳來一陣令人牙酸的、血肉與地面摩擦的粘膩聲響。
一個龐大的、扭曲的身影,緩緩站了起來。
那根本不能被稱之為“人”。它由至少西五具屍體的不同部位粗暴地縫合而成,西肢粗細不一,軀幹臃腫不堪,好幾顆頭顱以古怪的角度鑲嵌在肩頸、胸腹各處,臉上凝固著死前最後的恐懼或茫然。縫合處的線頭粗大,滲出黑黃色的膿液。它通體散發著比工坊更濃烈十倍的惡臭,以及一股狂暴的、無意識的怨念。
“臃腫屍傀”。晏瓷腦中閃過判官可能給出的定義。
屍傀喉嚨裡發出破風箱般的“嗬嗬”聲響,鑲嵌在主體頭顱上的那雙渾濁眼珠,瞬間鎖定了晏瓷這個闖入的活物。它邁開沉重的、不協調的步伐,震得地面微微顫動,揮舞著一條由數條手臂纏繞縫合而成的巨大“臂錘”,向她猛砸過來!
這不是戰鬥,是屠殺前的碾壓。
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