第96章：舊案尋蹤
檔案室在衙門最深處，地下室三層，終年不見陽光。空氣裡有種特殊的味道——陳年紙張的黴味、墨水的酸味、灰塵的土味，還有一絲若有若無的...屍蠟味。那是從樓上停屍房滲下來的，混在通風不良的空氣裡，成了檔案室特有的標識。
晏瓷站在鐵門前，看守的老吏遞給她一盞油燈，銅製的燈座，玻璃罩子己經燻得發黃。鑰匙轉動時發出刺耳的摩擦聲，像很久沒上油的齒輪。
“您要找什麼年份的？”老吏問，聲音沙啞，像砂紙磨木頭。
“天啟七年到九年。”晏瓷說，“所有非正常死亡的記錄，特別是...‘生辰屍體’。”
老吏的手頓了一下，渾濁的眼睛從油燈光暈邊緣看向晏瓷，眼神里有種說不清的東西——不是恐懼，不是好奇，是一種...確認。彷彿她終於問了這個問題，而他早就等著有人來問。
“那三年的檔案...有點亂。”他說，推開門，“戰前整理過一回，戰後就沒動過。有些箱子標籤掉了，您得自己翻。”
門開了。有燈光照進去，只能照亮前方几步。更深處是濃稠的黑暗，像墨汁，像凝固的血。架子一排一排，從地面堆到天花板，都是木箱，大小不一，顏色深淺不一，有些還掛著生鏽的鐵鎖。
晏瓷走進去。金屬靴子踩在石磚地上，發出規律的迴響，在空曠的檔案室裡盪出層層回聲，彷彿不止她一人在走。
老吏在門口站了一會兒，最終還是跟了進來，點亮牆上幾盞壁燈。昏黃的光暈勉強撐開一片可見範圍，但邊緣很快被黑暗吞沒。
“天啟七年...在這邊。”他引著晏瓷走到最裡面一排架子，“非正常死亡的記錄，按季度分箱。但‘生辰屍體’...那些是單獨處理的，可能在角落那個鐵皮箱裡。”
鐵皮箱不大，長三尺，寬兩尺，高兩尺，通體鏽蝕，鎖釦己經壞了，只用麻繩草草捆著。老吏用隨身的小刀割斷繩子，掀開箱蓋。
灰塵騰起，在油燈光中旋轉飛舞，像細小的幽靈。
箱子裡是卷宗，用麻線捆成一紮一紮，每紮上都貼著泛黃的紙籤，用蠅頭小楷寫著編號和簡述。
晏瓷蹲下身，一紮一紮地翻看。
“天啟七年春，無名男屍，河中發現，約三十歲，無外傷，死因溺亡...生辰：二月十七。”
“天啟七年夏，女，西十許，吊死家中，有遺書...生辰：五月初三。”
“天啟七年秋...”
她快速瀏覽，手指拂過紙張邊緣，感受著那種脆弱而乾燥的觸感。十三年來，她處理過太多死亡，但很少回頭查閱官方記錄。那些記錄冰冷、簡略、充滿官腔，遠不如她首接從逝者意識中讀取的記憶鮮活。但現在，她需要這些冰冷的數字和簡短的描述，來拼湊一個更大的圖景。
“生辰屍體”——這是戰後才出現的特殊分類。指那些在生日當天死亡，且屍體被發現時，身邊或身上有明確生辰標識（八字紙、生辰鎖、賀壽禮等）的屍體。起初被認為是巧合，但三年間累積了十八起，就成了需要單獨歸檔的“系列案件”。
戰前官府調查過，無果。戰後這些案件被擱置，因為更緊急的事情太多了——重建、賑災、安撫流民。那些屍體，大多數被親屬認領安葬了，少數無人認領的，葬在了城西亂葬崗。
晏瓷要找的是第十八具。
編號十七。
因為戰前的記錄編號從零開始，零到十七，一共十八具。但她在翻到最後一紮時，發現不對勁。
有編號零到十六的記錄，有編號十七的紙籤，但...卷宗是空的。
不是遺失，是空的。麻線捆著的，是一疊空白紙張，大小、質地和別的卷宗一樣，但一個字都沒有。紙簽上寫著：“編號十七，女，約二十歲，天啟九年冬發現，無親屬認領，埋葬處：待查。”
“待查”兩個字，墨跡比其他字淡，像是後來補寫的。
晏瓷拿起那沓空白卷宗，在油燈下仔細看。紙張邊緣有磨損，說明經常被人翻動。但內頁確實空白，連一點墨跡、一點汙漬、一點摺痕都沒有。乾淨得詭異。
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