但進展緩慢。
二十三年太長了。長到足夠讓一座城市徹底改變面貌，讓記憶被層層覆蓋，讓活著的人忘記死去的人。很多記錄要麼丟失，要麼毀於火災水患，要麼被刻意抹去——就像玲瓏的妹妹小月，就像那十六個連名字都沒有留下的孩子。
舊書鋪的老闆是個眼盲的老先生，姓馮，據說年輕時中過秀才，後來眼疾壞了前程，就開了這間鋪子。他看不見，但記性極好，手指摸過書脊就能說出書名和大概內容。
“姑娘找天癸年的縣誌？”他摸索著從書架底層抽出一本厚冊，“有是有，但不全。那年夏天京城發大水，衙門檔案庫淹了一半，很多卷宗都泡爛了。”
我接過冊子，翻開。紙張發黃發脆，墨跡暈染，很多字跡己經模糊不清。但在一頁記載“七月異事”的地方，還有幾行能辨認的文字：
“七月十五，夜，城東陳氏宅火，闔家歿。坊間傳有異聲，疑為雷火。”
“七月廿二，西郊義莊收無名童屍三具，年約十歲許，無傷，似溺斃，然周身乾爽。怪哉。”
“八月初九，城南戲班伶人暴卒，年十七，名玲瓏。班主胡氏攜眾夜遁。”
指尖撫過“玲瓏”兩個字時，心口的印記突然一跳。
不是悸動，是指引。
像有一根看不見的絲線，從印記深處延伸出去，指向某個方向。我閉上眼睛，讓感知順著那根線延伸——穿過書鋪的牆壁，穿過城南的街巷，穿過整座京城，一首向北。
然後停住了。
停在一個被磅礴的、金色的、幾乎凝成實質的能量場籠罩的地方。
那個能量場太強了，強到我的感知一觸即退，像手指碰到了燒紅的鐵。但就在那一瞬間的接觸中，我“看”到了能量場的形狀——九重宮闕，高牆深院，飛簷斗拱，還有那無處不在的、威嚴的、彷彿活物般遊走的龍氣。
皇宮大內。
我猛地睜開眼睛，手指還按在“玲瓏”那兩個字上。
舊書鋪裡很安靜，只有馮老先生摸索著整理書籍的窸窣聲，和窗外偶爾傳來的車馬聲。初夏的陽光從門縫斜照進來，光柱裡塵埃飛舞。
但我的心跳很快。
因為印記的指引明確無誤：下一處“被遺忘的債務”，在皇宮裡。
在那個皇權至高無上、龍氣鎮壓一切、連尋常鬼怪都不敢靠近的絕對禁區。
“姑娘？”馮老先生似乎感覺到了我的異常，“找到要找的東西了？”
“……找到了。”我合上冊子，“謝謝老先生。”
付了錢，走出書鋪。街市上人來人往，賣菜的吆喝，孩童的嬉鬧，茶樓飄出的說書聲——一切都是鮮活的人間煙火。而我站在這些煙火裡，胸口卻揣著一個指向九重宮闕的秘密。
我去了茶館。
不是去喝茶，是去聽。聽說書人講古，講奇聞，講那些半真半假的民間傳說。有時候，真相就藏在最荒唐的傳言裡。
茶館還是那間茶館，說書人還是那個說書人。我進去時，他正講到高潮處，醒木拍得啪啪響：
“——說那時琉璃心仙子站在慈心苑外，面對西十三個掌心帶咒的孩子，您猜怎麼著？她不但沒發怒，反而蹲下身，摸著那最小的女娃的頭，溫聲說：‘別怕，姐姐幫你們。’”
臺下茶客們聽得入神，有人小聲議論：“真的假的？”“我二舅說親眼見過仙子臂上的金紋！”“那後來呢？孩子們怎麼樣了？”
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——中手我到牽經己線的果因然既，安未魂有然既，償未債有然既
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