內室裡一片死寂。
燭火靜止了，連影子都不再晃動。空氣凝固得像一塊冰。
墨衍看著我，看了很久很久。然後，他笑了。
不是平時那種溫和的、程式化的笑，而是一種……帶著些許感慨、些許無奈、甚至些許欣賞的笑。
“您終於明白了。”他說。
“明白什麼？”
“明白規則的重量。”墨衍從櫃檯後走出來，站到我面前，“明白有些選擇，沒有對錯，只有取捨。明白我們這些執掌規則的人，能做的不是改變所有不公，而是在不公的框架內，儘可能多保護一點人性。”
他轉身，走到牆邊，那裡掛著一幅古老的畫卷，畫的是天地初開、混沌分明的景象。
“當鋪的規則，是天道的一部分。”他背對著我說，“天道無情，但至公。它不在乎誰幸福誰痛苦，只在乎因果平衡。我要做的，就是執行這份‘至公’。”
“但您，”他轉回身，“您是人間的官，是活生生的人。您在乎誰幸福誰痛苦。所以您的職責，是在天道的‘至公’之下，儘可能給人間多一點‘溫情’。”
他走回櫃檯，拿起筆，在賬簿上趙小川那條記錄後面，添了一行小字：
潛在變數：晏瓷（幽冥司主事，引渡使）。監督許可權：准予。備註：若未來執行偏差超過基準線（貧民窟女性平均苦難值），允許干預。
寫完，他放下筆，看向我：
“這樣，可以嗎？”
我看著那行字，胸口那塊一首壓著的巨石，突然鬆動了一些。
不是移開了，而是……我學會了與它共存。
“可以。”我說。
“那您接下來打算怎麼做？”墨衍問，“去告訴趙小川，您不會修改交易，但會看著他妹妹長大？”
我搖頭。
“不。我不會告訴他交易的事。我會以探望故人的名義，定期去他家，送些米麵，教小妹識字。等他母親去世後，如果願意，我可以給小妹找個正經活計，或者……如果她有天分，送她去女學。”
“他會感激您。”
“我不需要感激。”我說，“我需要的是，當未來某天，他發現自己當年的選擇造成了什麼後果時，至少知道，有人曾試圖在那片黑暗裡，為他妹妹點亮一盞小小的燈。”
墨衍沉默片刻，然後輕輕點頭。
“您成長了，晏主事。”
“不是成長。”我苦笑，“是……妥協。與規則的妥協，與無力的妥協，與自己良心的妥協。”
“但這是好的妥協。”墨衍說，“知道什麼能改變，什麼不能；知道在不能改變的框架內，還能做點什麼。這才是真正的成熟。”
我沒再說話。
轉身，離開內室，走過那條長長的、兩側都是鏡子的走廊。鏡子裡的無數個晏瓷，有的年輕，有的蒼老，有的冰冷，有的悲傷。但最終，她們都匯合成現在這一個——臉上有疲憊，眼中有沉重，但脊背挺首，腳步堅定。
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