“還以為你早丟了。從來也不戴。”
薛硯說得小聲，依蔓還是聽到了，便解釋道：“我怕弄丟了。這些都是對我來說很珍貴的東西。”
“丟了就丟了唄，我再給你做個。”薛硯說得輕鬆，拎起那串手鍊掂量了兩下，又拿起旁邊的手鐲，往依蔓手上套。
“嗯，”依蔓點頭，很自然地說，“所以這個也是你做的。”
“撿的，”薛硯拒絕承認，迅速把手鐲套好，又拿起凝熾之墜問，“這玩意徹底變成凝水的了？”
“是，一年前就變成這樣了。”依蔓說。
薛硯倒是毫不介意：“可能是我離它太遠了。算了，反正我早就不是炎熾聖法師了。怪不得你說只能給人族凝水之墜。”
“這麼說，你的炎熾聖法師之位算是徹底沒了。”依蔓說。
“說得好像你有凝水之墜就有凝水聖法師之位一樣。”薛硯笑了一聲。
依蔓很久沒有聽過薛硯這樣笑了，自魔王殿上重逢以來，他每一次揚起的嘴角都帶著嘲弄與冷意，這一次卻輕快而放鬆。
阡羽城的那段日子終究已經過去，但薛硯還站在她面前。
於是她看著那枚凝水之墜，終於感覺到了釋然。
※
在等待阡靈城迴音的七日里，雲池沒有停止備戰。
奕淮聯絡留在蒼靈大陸的暗樁繼續傳遞訊息，讓魔王親自坐鎮雲池、精銳魔軍已經抵達的事實傳得更遠。雲玥薇挑選出數名擅長隱匿與傳訊的雲翼，以葉長景為首，輪流監視舊港附近的動靜，排查可能存在的伏兵與法陣。
第七日，雲池上下嚴陣以待。
為防人族再次偷襲，依蔓沒有親自前往舊港，只與大臣們一同留在王宮，等候舊港傳回訊息。
她派了一名未攜兵刃的雲翼精銳信使獨自落在舊港斷裂的棧橋上，其餘負責接應的雲翼與魔族則隱匿在附近。
申時將盡，舊港北方仍然空無一人。
直到夕陽西沉之際，阡靈城主旗才出現在舊港北方。
舉著旗幟的是一名人族信使，他懷抱著一個木匣獨自前來，走到雲翼目之所及的位置，解下腰間佩劍放在地上，才繼續前進。
雲翼信使也抬起雙手，示意自己沒有攜帶武器。
雙方在棧橋旁相會。人族信使開啟木匣，恭謹道：“此為阡靈城會談文書、人皇敕令，另附衛海關外通行文書，請轉呈雲翼女王。”
會談文書由阡靈城主宋月霓親筆寫就，附有阡羽九城各自的印記。人皇敕令的末尾蓋著玉璽，正式授權太子阡容澤代表朝輝皇族參與會談。這兩份文書上的措辭都十分謹慎，只確認阡靈城與朝輝皇族願意同雲翼開啟正式會談，除此之外，無論撤軍、停戰還是雲翼提出的其他條件，一概沒有預先承諾。
通行文書則來自南宮逸，允許雲翼使團在約定的時辰，於衛海關以南、蔚海海岸以北的區域內通行，並保證衛海關守軍不會在會談期間發動攻擊。
雲翼信使謹慎地查驗過法術波動，這才接過木匣，又道：“三日後，吾將再來此地，奉上吾王回函。”
人族信使頷首應下，獨自沿來路離去。
半個時辰後，這個來自人族的木匣經過重重檢驗後，被送入王宮御書房。依蔓逐一核驗過文書上的字跡、署名、印章和圖紋，這才召集眾臣，開始商議回函的措辭與正式會談的條件。
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