“我們針對這種情況有專門的心理輔導。”我說，“因為有些時候像我這樣靈感高的人也會選擇逃避，但是逃避是沒有用的。那些怪物就在那裡，即便你認為這是幻覺，即便你服用精神類藥物，它們仍舊存在。所以……還不如接受。至少接受會讓你的人生好過一些。”
伊萬問喬探長要了一根菸，默默地抽起來。
“當你凝視深淵的時候，深淵也在凝視著你。”他說，“逃避是沒有用的，假裝看不見也是沒有用的。因為靈感高的人對於它們來說就像黑夜中的大燈泡，它們總會看見你。然後……你會墜入深淵。”
是啊，我們都會墜入深淵。我想。
緊接著，我又想，我得預約一個心理輔導。
然後，我站起來，提起斧頭。
“那個畜生來了。”我說，“我的情緒不對勁，它肯定就在周圍。”
喬探長將手槍舉起來，而伊萬也開始互相張望。但森林仍舊寂靜，怪物潛藏深處，危機還未明晰。
“我們應該吃點東西。”伊萬突然說。
我和喬探長對視了一眼，都明白了他的意思。
“時間不對。”我說，“要到晚上。”
“也許現在就能。”伊萬堅定地說。
“不，伊萬，別拿你那什麼好運氣來當胡鬧的藉口。”我用比他更強硬的口吻說道，“所有的命案都發生在傍晚，而現在才中午。”
“我們可以試一試。”
“又或者說你想拿你的命賭一把。”我不耐煩地說，“夠了！我就應該拉著你去圖書館而不是讓你去參加什麼女生聯誼！”
“我可沒有參加過什麼聯誼！”伊萬漲紅著臉朝我喊道。
他的聲音迴盪在森林裡，但連一隻鳥都沒有驚起。我看著平靜的天空，又低頭看看腳下的土地，心裡逐漸有了一個想法。
“我的經驗告訴我不要在這種時候吵架，尤其是你知道暗處有一隻眼睛盯著你的時候。”喬探長說，“所以我們能和好嗎？孩子們？”
“一些小小的爭執，探長。”我說，同時，我指了一下我們前進的方向，問道，“這裡通往哪裡？”
“不會有人去的地方。那裡曾經是個……戀|童|癖的洞xue ，位於地下。很隱蔽，出口如果被落葉蓋住，那就算是訓練有素的警犬也束手無策。”喬探長說，“他把孩子們關在那裡，一年後再換一個。他被抓住的時候鎮上所有的人都恨不得他去死。”
“真是噁心。”伊萬說。
“所以那裡不會有人去。”喬探長說，“相信我，最調皮的孩子也不會去那裡的。就算再怎麼想要探險，這裡也不是他們最好的選擇。最熱門的選擇是山腳下的一個鬼屋。”
“不會有人去的洞xue，怪物們第二喜歡的東西。”我說，“我們沒有觸發死亡條件，不是家庭，沒有進食——啊，家庭。”
我停下來，看向伊萬。
“霍根先生自己一個人就是一個家庭。”我說，“所以他死掉了。”
但這個答案在這裡沒什麼用處，畢竟這又不是要交上去的報告也不是供學弟學妹們看的檔案。我們接著向前走，在大約一點左右來到了喬探長所說的洞口附近。而我們越靠近那個洞口，我就越感覺糟糕，最後甚至連喬探長都感受到了那種陰冷，歇斯底里，還有壓抑的負面情感。我告訴喬探長一些從學校裡學到的控制情緒的技巧，但他搖搖頭，說自己並不需要。
“和我差不多年紀的老夥計都已經退休了，而我還在戰鬥，可不是因為我比他們看上去年輕。”他說，“每一件懸案都是我們心上的一根刺，有人能挺住，有人挺不住，就是這樣。”
“您真是一個硬漢。”我敬佩地說。
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