嘉文斯站在那裡看了他一會兒，然後開口，語氣很平靜。
“你是不是以為這麼多年了，你已經交出了所有東西。”他停頓了一下，“但那幾天她來的時候，你的脈搏變了。我看了資料，你的靈力有那麼一瞬間沒有順著管道的方向流出去，而是往她的方向偏了一點。”
“你還有東西沒交。”
培養艙裡沒有回應。
嘉文斯也沒有等他回應。
他往前走了半步，離玻璃罩更近了一些。
“她很快就要離開聖塔的管制範圍了，那份遠航護送任務，是我安排的……”他說到這裡，故意停頓了一下，嘴角勾著志在必得的笑意，“當然，她不知道護送的物件是什麼。你猜，如果她和她那位哨兵在半路上發現船艙裡裝的不是樣本，而是他們自己……他們會怎麼想？”
嘉文斯真是魔怔了，他居然想出讓江飲冰護送自己的“仿生人”樣本。
其實那不應該定義為“仿生人”，只是空有神韻的、絲毫沒有靈氣活力的、一灘像肉泥一般的死屍。
這話一齣，培養艙裡安靜了很久，久到嘉文斯以為他已經徹底失去了意識。
但老祖的嘴唇動了一下，眼睛沒有睜開，嘴角卻撇了撇，像是想笑。
他的意識在混沌裡轉了幾圈，想的是：哪個徒孫這麼缺心眼被盯上了。
他飛昇的時候，御獸宗江氏那一脈的後輩名單裡還沒有一個叫江飲冰的名字。
他想了很久，實在想不出人選，疲憊地睜開了一條眼縫。
老祖睜開眼的那一刻，周身忽然湧起一股氣流。
靈力從他枯乾的身體裡翻湧上來，像一口被壓了很久的井終於找到了一個薄弱的缺口。那股靈氣的量並不大，但勢頭兇猛，帶著一種被囚千年也不肯馴服的執拗。它猛地撞向培養艙的內壁，觸發了艙體底部的警報預警。
紅光閃爍的下一秒，裝置啟動了。
培養艙底部的管道重新開始運轉，像一張無形的嘴，把那股剛剛湧上來的靈力一口一口地抽了回去。
靈氣快速從老祖的身體裡被剝離、被吸走、被儲存進管道另一端透明的容器裡。
他的眼睛又重新合上了，嘴唇微微張著，臉上的表情沒有變，但眼角有一道極細的紅色血痕順著皮膚的紋路往下滑，像乾涸的河道里忽然滲出了一點水。
無聲無息中，那滴淚混進了培養艙底部的液體裡，被管道一併吸走了。
他閉上眼睛之前，腦子裡最後閃過一個念頭。
【不是哪個他在世時收入門中的徒孫。但那道靈力他認得，是同宗同源的，這就夠了。他不知道她能不能逃得過，但他希望她逃離。 】
＊＊＊
三天後，江飲冰和封凜在小旅館裡收拾好了行李。
封凜在檢查裝備清單，江飲冰蹲在窗臺邊給那盆枯綠的盆栽澆了最後一次水。
水流進土裡，滲得很慢。她盯著那片枯黃的葉子看了一會兒，然後站起來，拍了拍手上的泥。
成飛揚在出發前一小時發來了一條語音，叮囑了兩句：“路途不短，沿途經過三個非管制空域，裝備不夠就去就近軍械庫取，不用貢獻度，報我名字就行。護送物件是聖塔實驗室轉移的一批樣本，你們人到了自然會有對接的負責人……對方自稱森博士，其他不用管。”
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