他打聽兩日，從來沒有人提起過第三個守城修士。
胥明之唇色蒼白地笑了笑，牽扯到靈府的傷，他沒有解惑，咳嗽著繼續往下講。
“師姐與我駐城十年。阿堯來的時候，不足八歲，那時魔物橫行，我們忙著誅魔、布護城大陣，他算是玉郡裡的百姓幫忙看著長大的。他修醫道，城裡的人叫他小柳醫師。”
那時日子雖然艱難，眾人團結一心，彼此鼓勁堅持，對前來駐城的修士敬重愛戴。
一切的轉折在守城第十年。
胥明之平靜敘述：“魔王手下的人想攻下玉郡，獻給魔王。那一戰慘烈，求援久久不至，眼看大陣要破，師姐選擇隻身出城，留我在城內護陣。”
“師姐死了，我活下來了，阿堯變得瘋癲，每日在城裡辱罵眾人。”
“某天晚上他來找我，我以為他不瘋了，沒想到他是來殺我的。”胥明之的神情毫無波動，似一尊木像，“他對我說了一句話——”
“為什麼死的不是你。”
“可我沒死，因為師姐太瞭解阿堯，在他身上施了神魂禁術，防止他有朝一日想岔了，因遷怒對我起了殺心。”
那日以後柳堯人間蒸發，從玉郡中消失。
一個瘋子的消失沒有引起太多人的注意，久而久之，就被遺忘了。
唯有胥明之，日夜都記得這一句“為什麼死的不是你”，漸漸生了心魔。
再次見到柳堯，他明白對方在報復玉郡內的所有人，可即使如此，數十年積壓下來的沉重愧疚讓他選擇了包庇，一錯再錯，以至於無法回頭。
胥明之喃喃道：“這些年我一直在想，倘若當初死的是我該多好。”
丹棠手裡的符篆捏得咯吱響，恨不得用雷轟他兩記：“這不是你包庇徇私的理由，修道之人，不誅魔除惡，反而做幫兇！柳仙尊為玉郡而亡，要是預見今日，知道自己的師弟和阿弟成了這樣，真是要氣得活過來。你一再縱容他作惡，說到底是你膽怯逃避！”
“你說得對，是我墮入魔障，負了師姐的苦心。”胥明之苦笑，無從辯駁。
“事後悔悟最無用。”梅念語氣更冷，“盈春閣內的藥包裡原本有什麼，你為什麼要追殺調查盈春閣的人？”
胥明之沉默了更久。
他告訴梅念等人，盈春閣內的藥包裡藏有魔種，不止是盈春閣，醫館分發的湯藥、平日贈出去的藥包，多少都摻雜了魔種。
他心中有愧，無法對柳堯出劍，只好每夜尋找被種下魔種之人，誅滅他們體內魔種。
百密終有一疏，因他疏漏，盈春閣多了三個因邪魔橫死的女子。
柳堯無法直接殺他。
無論是在韶府後院豢養，或是散播魔種，都是為了耗死胥明之。
久久沒能殺了他，柳堯殺意愈發重，察覺到有人在調查當年真相，在暗中蓄意引導胥明之是幕後真兇，想借旁人的手殺了他。
“待我一死，禁制破後，韶府後院的邪魔出世，玉郡將要傾覆……”
丹棠久久說不出話。
浮生繪夢卷裡的夢境，都源自四境內真實所發生的誅魔事件，她們正在經歷過去，所以在從前，真的有無數的人死在了邪魔手中。
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