暮色漫過宮牆，殘陽如胭脂浸染殿宇簷角。
白日里往來穿梭的宮人漸漸稀疏，六宮歸於一日將盡的沉寂，唯有巡夜禁軍的甲葉碰撞之聲，每隔一段距離緩緩掠過長巷，冷硬而肅穆。
凝霜殿內，蘇和離去後，殿門重歸閉守。
青禾將方才問診藥方妥善收好，又把送來的草藥、香丸分門別類收納妥當，每一件物件都仔細查驗，杜絕外人借尋常物件夾帶陰毒的可能。
歷經數次暗害算計，凝霜殿的防備早己刻入日常，細微之處，從不敢懈怠。
林晚靜坐案前，指尖輕翻古籍，神色恬淡，看似全然沉浸書卷，不問外事。
可她心中清楚，太醫院一線的拉攏只是自保佈局的一環，真正的隱患，依舊死死鎖在芳華宮那座被禁錮的院落之中。
蕭嬪一日不死，蕭家一日不倒，
那場因春日宴落敗而生的恨意，便永遠不會消解。
“芳華宮那邊，近日可有新的異動？”林晚頭也未抬，聲音輕緩漫開。
青禾收斂神色，躬身低聲回稟：
“回小主，連日監視之下，芳華宮內外禁軍把守嚴密，正門落鎖，側院封堵，蕭嬪本人足不出寢，日日閉門靜坐，看似心如死灰，毫無動靜。
但那名留守的老嬤嬤，行事愈發隱忍詭秘。
白日里安分勞作，洗衣劈柴，包攬所有粗重雜役，刻意在值守禁軍面前裝作頹敗認命、麻木度日的模樣，降低所有人戒心。
可每至黃昏暮色、宮禁交替的空檔，她便會刻意靠近芳華宮後牆偏僻角落，徘徊逗留，似在等候什麼，又似在標記聯絡暗號。”
牆根暗語，角落傳信，乃是深宮舊人最常用的私聯手段。
蕭氏深耕後宮數十年，門下舊人、收買的雜役、宮外聯絡渠道錯綜複雜，
即便芳華宮被封、主位禁足，殘存的暗線依舊未曾徹底斷絕。
“後牆之外，是哪一處宮域？”林晚緩緩問道。
“是西掖庭雜役居所，往來皆是底層宮女、灑掃內侍、宮外臨時入宮的雜工，人員混雜，魚龍混雜，最方便暗中遞信、夾帶物件。”青禾答道。
林晚合上書卷，眸色微涼。
西掖庭，人流雜亂，管控鬆散，
恰恰是深宮之中，規則最薄弱、漏洞最多的地方。
那老嬤嬤久經風浪，熟知宮城佈防與各處死角，
刻意借暮色空檔徘徊後牆，目的再明顯不過——
暗中聯絡宮外蕭家勢力，傳遞蕭嬪禁足近況，哭訴冤屈，請求外戚入朝斡旋；
同時暗中物色可用之人，收買掖庭底層雜役，埋下新的眼線與死士，伺機報復。
“她在等蕭家的回信，也在籌謀後手。”
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