深冬寒意悄然而至，朔風捲著碎冷，日夜吹刮宮牆。
整座太極宮被一片死寂包裹，再無往日半點生機。
紫宸殿的燭火一日比一日微弱，如同殿內那位垂暮帝王的性命，搖搖欲墜，殘燈將熄。
太宗陷入昏睡的時辰越來越久，偶爾短暫醒轉，也只剩劇烈的咳喘與劇痛。
周身臟器衰敗，氣血枯竭，任憑御醫針石並用、靈藥堆砌，也只能勉強吊著最後一口殘息。
所有人都清楚，天家大限，己然近在咫尺。
朝堂政事盡數交由太子李治與一眾重臣處置，有條不紊，秩序井然。
新儲舉止恭謹，處事沉穩，以仁孝立身，以禮法行事，
日日往返紫宸殿晨昏定省，侍奉湯藥，寸步不離，
溫和內斂的模樣，讓朝野上下越發安心。
後宮之中，更是一片極致的沉寂。
例行去往紫宸殿外的集體問安成了每日定例，妃嬪全員肅容素衣，列隊整齊，垂首靜默。
無人敢私語，無人敢逾矩，更無人敢談及生死與來日。
殘酷的沉默裡，藏著每一位後宮女子心底最深的惶恐。
無子之人，早己提前看到了青燈古佛的結局。
凝霜殿裡，依舊是一成不變的安穩與清冷。
林晚每次隨眾前往紫宸殿外行禮，始終縮在人群末尾，衣飾素淡，容顏斂藏，
低眉垂目，氣息內斂，全程如同無聲的影子。
她刻意抹去所有存在感，不求注目，不求眷顧，
只求在這王朝落幕的臨界點，安穩蟄伏，不被任何風波盯上。
歸來之後，便閉門謝客，院牆緊鎖，院內諸事極簡。
藥圃早己盡數收成，草藥分門別類封存妥當，防寒炭火、乾糧、布衣雜物隱秘囤積完備，
整座小院化作一處閉環隔絕的小小天地，任憑外界風雨翻湧，自成一隅。
青禾端來一盞溫熱的草木茶湯，輕步走入內殿。
殿內以曬乾的蒼朮、檀香慢燃，驅散深冬寒氣，淨化空氣，
杜絕宮外一切不明香藥與暗流隱患。
“東宮諸事越發規整。”
青禾壓低聲音，緩緩稟報，
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