嗣聖二年，秋意徹染關中。
盛夏的燥熱緩緩褪去，朔風漸起，木葉泛黃，早晚寒意刺骨，席捲整座長安皇城。
時序更迭，寒暑交替，山河歲歲如常，可深居東宮的大唐天子李弘，卻再也撐不住殘敗的軀殼，生命之火，在連綿鬱結與長年心病的侵蝕下，搖搖欲墜，瀕臨熄滅。
自盛夏儲位暗流湧動之後，李弘心境再遭重創。
朝堂議儲被強行壓制，李氏舊臣束手無策，宗室殘餘困於藩籬，邊關舊將隱忍觀望，放眼西海，再無任何人能為李唐皇權撐起一片屏障。
他清清楚楚明白，母后此舉，意在拖延儲位、虛化皇統、斷絕李氏接續的後路，一步步蠶食李唐根基，為來日改元立國鋪平坦途。
身為一代帝王，眼睜睜看著祖宗基業旁落異族，社稷神器日漸易手，卻無能為力，束手無策。
這份深入骨髓的屈辱、絕望與自責，化作無形利刃，日夜割裂心神。
本就情志內傷、氣血兩虛的身子，徹底走到了崩潰的邊緣。
秋風蕭瑟，最易引動沉痾舊疾。
入秋不過旬日，李弘病情驟然斷崖式惡化。
原本只是心悸胸悶、夜不能寐、食慾不振，尚且可以勉強支撐臨朝，端坐太極殿龍椅，維持帝王表面威儀。
而今，寒邪侵體，鬱氣攻心，臟腑衰敗，元氣耗竭，徹底臥榻不起。
白日昏沉昏睡，意識模糊，時常陷入夢魘囈語，呢喃祖宗宗廟、李唐山河；
夜半高熱反覆，冷汗浸透寢衣，咳喘不止，胸悶窒息，每每夜半驚醒，皆是一身寒涼。
大內所有御醫全數集結東宮，不分晝夜輪值守候，每日會診開方，針石艾灸、固本湯藥、珍稀補品源源不斷送入殿中。
人參、靈芝、雪蓮、阿膠等天下奇珍藥材無有限量，皇室頂級調養之法盡數用上，卻只能勉強吊著一縷殘喘，半點無法逆轉衰敗。
御醫署聯名呈上奏摺，字字凝重，首言天命難違：
“陛下鬱結多年，五內俱損，元氣枯竭，神府失守，情志之傷深入骨髓，非藥石可醫。秋風肅殺，寒氣相侵，命火飄搖，恐難長久。”
一紙診斷，擊碎所有僥倖。
少年天子，天命將盡。
東宮瞬間淪為整座皇城最壓抑悲涼之地。
殿內晝夜藥香瀰漫，哀樂暗湧，宮人內侍步履輕緩，不敢高聲言語，生怕驚擾榻上帝王；
往來御醫面色凝重，搖頭嘆息，明知無力迴天，卻只能盡心維繫，不敢有絲毫懈怠；
東宮舊臣、貼身侍從日日侍立榻前，眼含悲慼，望著自幼侍奉的儲君、如今的帝王日漸枯槁，心如刀割。
帝王病危的訊息，再也無法徹底封鎖。
即便太后嚴令嚴控流言，禁止內外私傳東宮訊息，可深宮之內，從來沒有不透風的牆。
御醫頻繁出入、禁衛東宮增防、六宮祭祀祈福、大內物資盡數向東宮傾斜，種種異象疊加，人人心知肚明——
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