中午福笙也不在家，勤惠把一部分抄手凍進了冰箱，說等她晚上回來再煮。
四人熱熱鬧鬧吃著飯，滷煮浸著紅油，香香辣辣的，配上自家釀的梅子酒，酸甜清涼，禾穗沒忍住多喝了幾杯。
姜吉大嬸走後，禾穗暈乎乎地酣睡到下午。
醒來時，外頭落了雨花。
像是已經下過一陣了。
推開木窗，風裡的清野氣，瞬間讓她清醒不少。
窗臺的鮮花幾乎沒管過，可沒過兩天，就打了好多花苞兒，粉的、藍的、白的，素淨得叫人心中歡喜。
院子柵欄上的牽牛和爬山虎都吸飽了水，青荔枝不知何時，早已紅透了。
禾穗站在窗邊，給院子的植物們拍了照，換了身棉布衣褲，走下樓。
中午，勤惠和優子也喝了不少，這會兒正坐在蒲團上和鄰居麥花聊天。
瞅見了她下樓，優子打趣著：“小酒鬼醒咯，喝那麼點兒，就醉得不省人事，真是‘小喝’啊......”
被叫“小喝”的小禾，走去勤惠身邊坐下，朝優子扮了個鬼臉：“小禾以後會變成‘大喝’滴！”
勤惠溫柔地摸摸禾穗的頭：“廚房我給你熬瞭解酒湯，你去盛來喝吧。”
“還是我的勤惠兒好！”禾穗一把抱住蘇勤惠的胳膊，孩子似的拿頭蹭了蹭她。
蘇勤惠又拍了拍她的腦瓜兒，哄道：“快去！”
麥花端起花茶抿了口，也眯起眼：“小禾這一撒嬌呀，連我的心都軟化啦。”
優子見怪不怪：“小秋兒小時候不也老抱著你胳膊撒嬌嘛！”
“哎，孩子大了，現在倒是不愛和我親近了。”
禾穗端著蜂蜜葛花羹出來，她趴在茶几旁，拿著調羹，一口口喝著。
聽到麥花說：“前兩天，那幫要債的又來了，本金都還完了，又說還有啥子利息，這日子也不知啥時是個頭兒。”
聽到這茬兒，禾穗想起之前姜吉嬸說過，麥花家的男人和別的女人跑了，幾年沒回來，麥花一個人要拉扯倆孩子。
有幾回，禾穗去幫優子送藥，聽到乘涼的老人家替麥花抱怨，說麥花的男人在外頭欠了一屁股賭債，要債的就來找麥花，麥花性子軟，田裡好不容易有點收成，還得替她男人還債，平時日子過得清苦。
禾穗想起，第一次見麥花，是在優子家的團膳宴，女人不到四十歲的年紀，那雙手卻和優子一般蒼老。
“那傢伙是不是死外頭了？”優子說那男人。
麥花低著頭：“死了算，我也不指望他了，就是覺得，我對不起倆孩子。”
“他就該死，幹了那些事兒，咋也怪不到你頭上，你對不起個啥？要對不起，也是他對不起你們，你為了養活倆娃娃，比村裡漢子下地還勤，全村的麥子，你種得最好，但一個人力量有限，你就是把自己掰碎了，也不可能幹幾個人的活兒！”
“多虧這些年，鄰居們對我們母子仨的幫襯，有時候地裡的莊稼還沒賣出去，手裡給小秋交學費的錢都湊不齊，優子你總是二話不說地幫我，還有這些年給我和孩子看病，從來不收錢，我一直記在心裡。”說著，麥花的眼眶溼了起來。
“說那些做啥，”優子擺擺手：“遠親不如近鄰嘛！”
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