霍香指腹從那簪首上的祥雲花紋擦過，上好的玉料也變得滯澀。
***
那夜以後，霍香再未被提審。不日，果如晏大人所言，拿到了官府的放良文書，從監牢出來。
她也是唯一一個倖免者。
被捕時，霍香一心只想出獄，如今真的重獲自由，對著大亮的天光，不名一文的她一時又有些迷茫，不知前路如何。
時下已是九月中旬，肅殺味道初顯，那太陽也蜷在天上雲裡，懨懨地灑下些輝，連府衙門口的石獅子也照不暖，聊勝於無而已。
霍香也不知是不是晏大人的好心，那夜之後，有郎中來給她看傷，不過當然是應付了事，連藥也沒用一副，以至於霍香身上的鞭傷還未大好，步子也顯得有些笨重，獨自走在熙攘的大街上。
突然，一個小孩子撞到她懷裡，直把她撞得往後踉蹌了半步。
霍香忍不住冷嘶了一聲。
“姐姐，”那小孩卻似是專門來找她的，把一個藍布包塞到她手裡，還有一個荷包，“這個給你。”
這荷包，正是霍香繳納給伴婆的，裡頭裝著些散錢，那藍布包裡也是銀子，而且分量壓手。
霍香心中一驚，忙問：“誰讓你給我的？”
小孩兒指著旁邊角落，“那個小哥哥。說姐姐在堂上剛直不阿，讓我給姐姐，還讓姐姐以後好好過日子，別再招惹上不三不四的人了。”
順著小孩兒的指向看去，只見瘦長一個的遠山站在牆根底下。他許是瞅見東西已交到她手上，轉身便離去了。
青年步伐矯健，身影迅速消失於拐角，只剩下如織的人流從霍香眼前一個個晃過。
霍香怔然，暗暗掂量了一下手中。
少說也有百兩，夠她家五年口嚼。
是對她的嘉獎，補償，還是封口？
如果她家裡沒個賭鬼娘，拿著這筆錢，或許還可以好好開始生活，現而今就算回去，想來也填不上那個窟窿，不過是重演一遍今天的戲碼罷了。
她在揚州城，該如何託付呢？
霍香放眼望了望，四面高樓，流水馬龍，喧嚷之聲不絕於耳。人行其中，彷彿沙入海，泥落河。
富貴繁華如斯。
富貴繁華如斯，肯定有招工的地方吧？再不成學徒。她如今也算有一筆錢傍身，而且還不少，實不必終日憂心。
霍香想著，把荷包服帖揣進懷裡，又將那藍布袋綁結實了，先去了麵攤，後去了醫館。
去麵攤是為了飽餐一頓，去醫館卻不是為了看傷，而是想問問需不需要人手。
她本想著自己好歹有點家傳的醫藥底子，總比去旁的地方，比如那客棧酒樓端盤子，只要有力氣，來得有優勢。畢竟藥典方劑，也不是一朝一夕能成誦的。
無奈何她是個姑娘，本就不受招工偏愛，何況是醫館藥鋪這種地方，兼之她又為孤身一人，大家只怕她身後有什麼隱情，是以都只擺手說沒有。
一直到天黑，霍香走遍了小半個揚州城，也沒碰到一個慧眼識珠的。她想明天若還是如此，自己也許還是去酒樓端洗盤子為妙。至少大家會認同，女人適合端茶倒水。
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