說罷，也不管霍香同不同意，便拉著她往巷子裡走。
霍香輕輕掙了一下袖子，沒掙開，便也不掙了，由她帶路。
大抵是做了長久尋人的打算，孫金花在老巷口租了一間很不起眼的屋子。空間逼仄，昏暗無光，瀰漫著一股木質傢俱的黴味。
孫金花隨意擦了擦長凳，示意霍香坐，又倒了茶，狀似抱怨道：“這京城的房子可真不便宜。就這麼間破屋子，一個月竟要這個數！”
她伸出幾根手指比劃了一下。
霍香沒看她，低頭望著茶湯，也不知是泡了太久還是光線不好，一片暗黃，沒伸手碰。
“你看……”又聽孫金花試探問，“我什麼時候跟你去晏家？”
“去晏家？”霍香眉毛猛的跳了跳，差點被氣笑，“我只是他們家一個下人而已，你以為是什麼主子小姐，帶你去晏家？你覺得他們知道你嗜賭成性，是留下你的可能性大，還是連我一併趕出去的可能性大？”
孫金花被這一連串的反問噎住，怔了一怔，又急急問：“那你娘怎麼辦？”
“我管你怎麼辦。”霍香冷漠道。
孫金花擰眉，有點想發火又不敢發火的忍耐。她壓低聲音，透出幾分哀求和責怪：“香香啊，你不能這樣，我拉扯你長這麼大不容易……”
“當初不是已經說過這話了嗎？”霍香立即打斷，“十七年生養之恩，換五十兩銀子。早已兩清。”
她接著道：“你也別想著我養你。我一月就五百文。你如今也曉得了，京城米貴，居來不易。我自己尚且活得捉襟見肘，沒那個餘錢也沒那個本事養你。你趁早回揚州去！”
孫金花抿緊了唇，斟酌問：“那要不然，你求求你老爺？”
霍香眼皮跳了跳。
孫金花沒注意到她的反應，兀自往下說：“他在揚州都能派人照應我們，沒道理到了京城就不管了。再不濟，讓我去府裡做個管事的媽子也行。我洗衣做飯打掃什麼都能幹，不白吃他的……”
“我求老爺？”霍香霍然站起來，“你也曉得他是老爺？你要我怎麼求他？同他睡覺？那你怎麼不自己去賣！”
孫金花面色瞬間漲得通紅，抖著手指她，“你這孩子，怎麼說話的！”
霍香卻逼了過去，居高臨下地看著她，“我怎麼說話的？你又是怎麼說話的？打從見面，你問了一句我好嗎？你知道我是怎麼過來的嗎——”
霍香喉頭劇烈地滾動了一下，像是把心都要挖出來：
“我差點死在牢裡！死在揚州！”
而她呢，竟然拿著賣女兒的錢，轉頭去賭。
若說當初賣女是走投無路，這又算什麼？
五十兩銀子，是一個端茶倒水丫頭的身價嗎？不就是把她賣去伺候男人嗎？
但凡她對她這個女兒有一點心疼，一點愧疚，就該在揚州安心過自己清貧卻安生的日子，而不是大老遠跑來打擾她，想方設法要她帶她進晏府。
她竟然還想當個管事的媽子。還說得好聽，什麼都能幹，進了那個門，八成就要仗著女兒是主子身邊的紅人，開始作威作福。
孫金花默然。臉上紅一陣白一陣，最終什麼也沒說出來。
霍香直起腰身，目光又恢復了漠然，“京城之大，總有活幹。你能活就活，活不下去就滾。”
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