話題就這樣猝不及防地變沉重了。
霍香想了想，忽然仰起臉，故意問：“那是要繼續磨蹭的意思？”
此磨蹭，非彼磨蹭。
男人貼在珠串上的手指驟然停住，手臂也毫不猶豫抬起，鬆開了她，一言不發地翻過身去，留下一道沉默的後腦勺。
霍香撐著身體，半坐起來，探頭看了看他緊繃的側臉。
她突然發現，臉皮薄有臉皮薄的好處。這人平日裡在外頭八面玲瓏、斡旋自如，一到這些事上，經不起一句玩笑話。還怪好逗的。
霍香沒忍住，在晏行止身後咯咯笑了兩聲。
晏行止咬了咬牙，猛然坐起身來，捏住她的肩膀，不輕不重，將人穩穩按到床上。
“睡覺。”他說，盯著她，極嚴肅認真。
霍香被這突如其來的動作嚇了一跳，對著男人煙墨一樣的眼睛，怔怔點了點頭，眼角還殘留著剛才偷笑的弧度。
嘖嘖，玩不過就掀桌子，真小氣。
***
次日，晏行止去上朝。
文武百官，分列左右，卻獨獨不見章衡的身影。
散了朝，才聽人玩笑似的談起，章衡家門口，半夜被不知哪裡來的乞丐潑了糞，臭氣熏天。章家放了狗去追，卻連個人影都沒追到，半路上還跑脫了馬，鬧得人仰馬翻。章衡今日便告了半天假，灰頭土臉在家收拾殘局。
晏行止聽在耳朵裡，面上不動聲色，心中卻暗暗計較。
這時機實在太巧，他希望不是霍香昨日出門的手筆。
“晏大人！”
身後忽然傳來太監張順尖細的喚聲，幾步就跨到了他跟前，笑吟吟地道：“陛下傳您覲見。”
晏行止頷首致意，便隨著一起去了太極宮。
玉宇瓊樓殿裡，龍涎香嫋嫋。皇帝正坐在案後，漫不經心把玩著手上的黃玉龍紋扳指。
皇帝一見他，便抬了抬手，示意免禮，閒話家常般問起：“愛卿前些日子告病假，如今身體可好了？”
晏行止垂首道：“承蒙陛下關心，已經大好了。”
皇帝點點頭，啜了口茶，忽然想起來似的問：“朕聽說，鄧夫人昨日去度卿家裡提親了？”
晏行止早預料皇帝會垂問，不慌不忙道：“不知哪裡來的謠傳？鄧夫人不過是來吃幾口茶。微臣與星洲昔年同窗，對鄧小姐一直視若親妹，萬不敢有非分之想。”
皇帝戲謔地笑了笑，“你如今年也不小，自己也不著急？”
晏行止正色道：“江山社稷為重，這些都是小節。京中貴女，多出身顯門，微臣自慚形穢，只願得一小家女，便心滿意足了。”
京中貴女如雲，其後關係，盤根錯節，結親無異於結黨。而帝王最忌諱的，莫過於朝臣借聯姻之勢，暗通款曲。
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