她突然發現自己的字確實很醜，醜得有些刺眼。這樣的抄本，大概以後送到書坊，也不會有人幫她版刻。
未來聞名遐邇的大夫，卻寫得一手醜字，委實丟臉。
她突然生出一點練字的念頭，去架子上翻找書帖，竟翻出一本手抄的《地藏經》。
當初說要燒掉，最後也沒燒，都收在了角落裡。霍香不曉得具體有多少本，只知道壘了一堆，這本大概是漏網之魚——委實抄了太多本。
霍香看了一會兒，還是覺得應該找個人指教筆法。恰好流雲從院中經過，她便問：“你能教我寫字嗎？”
流雲受寵若驚，又有些為難：“小人只是會寫字，哪裡會教人？”
“你可以寫一個給我看看嗎？”霍香道。
她的目標不高，不必出將入相，力透紙背，只要能拿出手就行。
流雲便提筆蘸墨，在紙邊寫了幾個字。
霍香湊過去看，感覺和自己的也差不多，歪歪扭扭的。
流雲放下筆，覷見霍香的表情，那手裡還蜷著公子手抄的《地藏經》，訕笑道：“小人的字，自然是比不上公子的。”
霍香眼神一暗。
流雲自知失言，連忙閉嘴，低著頭退到一邊。
大半個月了。曾經就算披星戴月也要回來的人，突然不來了，任誰也知道不同尋常。
流雲其實也覺得霍香有些不識好歹。公子對她不薄——何止不薄，簡直是掏心掏肺，她卻一而再、再而三地圖謀離開。
流雲雖不清楚元宵那晚他們到底說了什麼，只看公子走時的臉色，就知道不是什麼好話。
霍香也覺得自己有點不識好歹。
她已將最不堪的真相和盤托出，竟還想等一個答案，一個確鑿的答案。
她原本是要走的。
霍香又把那冊《地藏經》攤開。
其上字跡，工整端麗，一筆一劃，如削如刻。
她比著上面的筆跡，一筆一畫地抄下。
她完全沒有書法功底，照貓畫虎，也不得其法，沒有一點相似，反而因為太在乎筆法，失了輕重，比自己原來的字跡更有一股四不像的醜陋。
她也數了，《地藏經》原來有一萬七千多字。她每天一個時辰，磕磕絆絆地臨摹，也花了一個多月的時間。
“南閻浮提眾生，起心動念，無不是業，無不是罪。”
這日，她正抄到這句，忽然聽到外面傳來“篤篤”的敲門聲。
霍香猛然抬頭。
筆尖在紙上重重地頓了一下，洇出一團墨漬。
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