繼續往下挖，繩子竟然還沒斷，露出來第二個人。跟第一個一樣，腰上繫著繩子，繩結還打得很死。
然後是第三個、第四個……
繩子把這些人串成一線，整整二十個，正是一隊的編制人數。
最後一個人，比前頭都高大，半個身子斜嵌在泥裡。
正是柴達。
眾人皆掩面相泣。
羅念一站在旁邊，眼眶早已通紅。
他別過頭，用力把臉一抹，過了好一會兒才開口：“把他們……好好抬上來吧。”
眾人這才動作，小心翼翼地把遺體一具具從泥裡抬出來，送去指定的屍體擺放處，整理好遺容。
因為洪災慘死的人員太多，以免引發時疫，只能火葬，犧牲的將士更要以身作則。
火化那天，全縣的百姓都自發去送葬了。
霍香得知此事時，亦有一股難言的震驚。她目光從那一具具遺骸上望過，皆已打理清楚，露出本真的面目，不久前還是一張張生龍活虎的臉。
最後一具，正是柴達。身上的腱子肉已經失去彈性，青白僵硬，竟有幾分清瘦的樣子。
霍香忽然想起他們第一次見面的場景。他騎在馬上，身板雄壯，很是威武倨傲，叫她“小婢女”。上回元宵，她說她已經不是婢女，他點著頭答應，開口還是那樣。
霍香眼眶一熱，眼淚控制不住流了出來。
烈焰燃亮半邊天，裝出一個個四四方方的骨灰盒子，列陣排開。軍中隨後為他們舉行了弔唁禮。
晏行止這段時間都在各縣巡視災情，安排賑災，聞訊慟然，也親自前去弔慰，在靈前上了香，祭了酒。
他瞥見坐在後方的陳光弼，雖然自愧，還是走到了陳光弼面前，乾澀地道了一句：“陳將軍，節哀。”
男兒有淚不輕彈，面對這樣龐大的犧牲，久經沙場的老將也不禁潸然，眼眶已有些紅腫。
陳光弼強忍著哽咽，道：“這些將士，皆是為饒州的百姓而死。雖死猶生。”
晏行止沉默地點了點頭，同陳光弼一起站在一旁。
待到前來悼唁的官民百姓差不多散去，晏行止重新附到陳光弼的耳邊，低聲道：“陳將軍，能否借一步說話？”
陳光弼疑惑，囑咐羅念一看顧好，便跟著晏行止走開了，問：“什麼事？”
晏行止也不廢話，開門見山道：“我希望陳將軍能向江西巡撫和朝廷去信，確認後續的賑災糧款。”
陳光弼一愣，“這是民生大事，應該你這個知府去信更合適吧？我是領兵的，做些苦力便罷，豈能越俎代庖？”
晏行止搖頭，“我這次抗旨，朝廷必然對我有處置。我這個時候出面，大家都會觀望，大抵不願意借調糧食。陳將軍這次抗洪有功，你開口，事情會好辦一些。”
陳光弼道：“你雖然沒有遵旨，可是壩也守住了。田民俱在，你當記首功。如何要把功勞推給我？”
晏行止抬手打斷：“那聖旨下下來，不管我最後毀不毀堤，都在劫難逃。陳將軍，我並非推辭。那些死去的將士，本來就有大功。你領他們的功，天經地義。如今最要緊的是賑災糧。錢糧一日不到，災民就一日不安。還請陳將軍為饒州的百姓去信。”
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