人群裡還有個七歲的小郎君，哭得撕心裂肺，要奔向曹氏，被兩位婦人攔著拉下去。
……
肖大嬸不放心兒子兒媳，以前羅淑柔在家還有祖父為她撐腰，如今庶母庶妹害她，再則便是年僅七歲的庶弟，家裡再無旁人。
傍晚唐鏢師派人來接吳管事，肖大嬸送人出門。
“吳叔，漱柔這孩子不會又出什麼事吧？”
吳管事寬慰道：“您儘管放寬心，大小姐可不是任由他人擺佈的。她那些個堂叔堂伯，有誰不眼饞這份家業？好在老太爺早年趁著還未糊塗時，已經擬好了遺囑，我這便送過去。”
羅家這一輩姐弟三人，羅老太爺唯疼羅淑柔。
一是念她年幼喪母，父親又是個拎不清的。二則是因為羅淑柔自小養在祖父祖母膝下，感情自然深厚。
羅家祖上清苦，羅老太爺幼時也曾受凍捱餓。
家裡的田產房契和金銀首飾，有八成都是羅淑柔祖母和母親的嫁妝。
當時羅淑柔母親都得突然，按理說女子過世後嫁妝要歸還孃家的，只是親家厚道，也體恤年幼的羅淑柔，把那些資產託給羅老夫人代管，等到羅淑柔出閣時添進嫁妝箱子裡。
羅淑柔出嫁時，祖母雖然已經過世，但早就為她準備好了嫁妝。羅家老太爺為孫女準備嫁妝，另外按照她外祖父當初的意思，把她母親的嫁妝也添了進去。
只是羅老太爺還留了一手，羅淑柔的嫁妝只給了一半，還有一半在自己手裡。
肖家雖然有婆母，但羅淑柔嫁過去便一直跟著肖大郎在昌化生活，她雖然自小跟著祖母學習打理府內和莊子上的事務，可畢竟還年輕。
親家寡母十幾年來含辛茹苦把三個兒子拉扯大，家底子自然不算豐厚。肖大郎又是官場上的人，官場上爾虞我詐，若真出了什麼事，肖家是沒法兒給這小兩口兜底的。
羅老太爺把孫女的一半嫁妝留在自己手裡，是打算孫女成婚十年後，肖家家庭穩固後，再把剩下的給孫女。
這些思量和顧慮，羅老太爺一字一句寫在了遺囑上。
遺囑有三份，一份是在吳管事手裡，一份在唐鏢師父親手裡，還有一份在越州知府手裡。
羅老太爺在越州為官幾十年，與陳知府三十多年的交情。
-
戌時過半，羅家祠堂燈火如白晝。
最後等到陳知府和羅老太爺生前的兩位好友到，族長開始組織族會。
羅淑柔站在一側，面色平靜，可心裡還在祖父和父親過世的傷痛裡未出來，看著眼前跪著的曹氏，水潤的雙眼帶著一絲恨意。
曹氏的貼身婢女已經招供，老太爺得知兒子的噩耗時倒下，尚有一絲轉圜的餘地。是曹氏拖延了叫郎中的時間，等郎中到家中，人已經沒氣了。
二十多年前，羅淑柔生母病逝不到兩年，羅父遇見在酒樓賣藝的曹氏，從此隔三差五留宿在外。
原本羅家老兩口是不想讓曹氏進門的，曹氏的出身且不談，羅父因為認識她，學業荒廢，兩次會試皆落榜，這讓羅老夫人對還沒進門的曹氏極度不滿。
最後是因為曹氏肚子大了，羅父又在老太爺老夫人面前發誓以後好好讀書，這才讓曹氏進府做妾。
羅淑柔知道祖父祖母一直不喜歡曹氏，但她認為羅家從未虧待過曹氏。
。世的氏曹了聽打人找便人夫老羅，前門進氏曹在
。歌了起做，錯不歌為因，樓酒了到賣被又，遷南子班戲後之。調小句幾唱會也，年兩了待子園戲在，嗓好副一生天氏曹。活幹院戲到賣家人主被，服的姐小穿為因時歲一十，鬟丫做家人戶大給賣裡家被便歲七氏曹
。高麼這抬價把會才樓酒，人贖子銀拿會定一子孩的中腹氏曹為因家羅道知為因是測猜都，錢價的倍兩了高歌常尋比要這，子銀兩百六了花，來出贖氏曹把了為家羅初當
。半一了分人一人兩子銀兩百六，套圈的闆老樓酒和氏曹是這，知得會機的然偶次一後之
。罰責免才氏曹，求父羅有又，甲六懷經已氏曹時當
。來下定沒直一事婚，好不聲名外在為因，歲十二經已姐小二家羅
。了死打人打力用太果結，氣撒婢著對子拿街當，了輸燈花隻一爭姐小家別跟為因，市夜逛節宵元次一，橫蠻縱格音淑羅姐小二，容縱的氏曹為因
。生先砸臺硯拿接直，斥訓生先被滿不為因音淑羅，字識書唸塾私的家陳在候時小妹姐兩家羅
。家回帶著求、著勸人被旬一到不讀是都，塾私的家別進送音淑羅把脈人找都，父羅是還爺太老是管不後之，月半到不塾俬傢陳到音淑羅此因
