經過一段時間的搜尋，前沿偵察兵終於在樹林邊緣的溼泥之中，捕捉到了一絲極其微弱、幾乎要被泥土掩蓋的異樣痕跡。
那不是人類的腳印，也不是蜥蜴人標誌性的尖銳爪印，而是一種形態更接近狼科生物的爪痕。
爪印清晰而尖銳，指端深陷泥地，步幅間距極大，一看便知絕非沼澤中常見的普通野獸，更像是某種能夠直立行走、體型遠超正常狼類的巨型生物所留。
可最詭異的是，順著爪痕一路追蹤不過十幾米遠，那串痕跡便毫無徵兆地憑空中斷，彷彿主人直接遁入了虛空，再也尋不到半分後續線索。
藏在暗處的敵人，依舊無影無蹤。
營地周圍的氣氛，壓抑得幾乎要凝固。
奧汀侯爵快步走到趙烈身側，臉色凝重如鐵，壓低聲音問道：“趙烈大人，眼下局勢詭異莫測，深沼城……我們還要繼續進入嗎？”
他心中的不安早已翻湧到了極致。
此前深沼城被蜥蜴人攻破，全城生靈幾乎被屠戮殆盡，按常理蜥蜴人主力退去後，此處理應是一座死寂空城。
可如今莫名冒出一群連衛星掃描、高階探查魔法都無法鎖定的詭異敵人，誰也不敢想象城內究竟埋藏著怎樣的殺機。
他早已下令麾下魔法師全力鋪開探查之眼，可方圓數里之內，沒有任何魔法波動，沒有任何生命氣息，整片林地安靜得詭異，彷彿這片區域的生機被徹底掏空。
趙烈眉頭緊鎖，眼神冷冽如冰。
現在進城，無異於一頭扎進敵人預設好的包圍圈。敵人藏在絕對的暗處，他們暴露在明處，一旦入城四面受堵，連撤退轉進的餘地都不會留下。
常規偵查失效，高科技監測被遮蔽，衛星看不見，魔法探不著。
再這樣僵持下去，只會被對方一點點蠶食斥候、消磨兵力，直到軍心徹底崩潰。
趙烈念頭極速轉動，眼中驟然閃過一絲狠厲。
對付這種極致隱匿的敵人，任何精細試探都是徒勞。
唯有暴力覆蓋，無差別清掃，才能把藏在陰影裡的東西硬生生逼出來。
他不再猶豫，立刻抓起加密通訊器，直接連線主基地，語氣斬釘截鐵，沒有半分拖泥帶水：
“呼叫主基地！請求遠端火力覆蓋打擊！目標為我部前方三公里環形區域，密度拉滿！敵人一直隱蔽襲擾，活動範圍絕不會太遠，既然找不到，就直接炸出來！”
指揮中心幾乎在瞬間給出回應。
“收到，火力覆蓋已鎖定座標，導彈升空，倒計時十秒。”
而此刻，在聯軍數公里外的密林陰影深處。
一群渾身覆蓋灰黑色獸毛、獠牙外翻、身形矯健如鬼魅的狼人，正蟄伏在樹幹與深草之間，一雙雙幽綠冰冷的瞳孔，死死鎖定著遠處的人類營地，嘴角還沾著未乾的新鮮血跡。
其中幾頭身材更為高大的狼人手中，甚至還攥著人類士兵的殘肢，濃烈的血腥氣在林間瀰漫不散。
“這些外來異端，果然還是發現不了我們的蹤跡。”
“獸神賜予的隱匿神術無敵於世，他們連我們的一絲氣息都別想感知。”
“繼續狩獵，一點點殺光他們，把這些異端的頭顱帶回去，必能得到帝國的重賞！”
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