北上的風，比京城更硬。
越接近北雁關，路邊的景象就越讓人心裡發沉。荒村、斷牆、被風吹得東倒西歪的草棚，還有拖家帶口往南走的百姓。許多人的臉已經凍得發青，眼裡卻沒有怒氣，只剩麻木。
大概是失望太多次了。
他們看見糧隊時，眼裡先是發亮，緊接著又迅速黯下去，像是怕自己再白高興一場。
“朝廷終於想起北邊還有人了？”
一名抱著孩子的婦人站在路邊，聲音幹得發啞。
她沒有跪，也沒有罵，只是那麼平平地問了一句，卻比罵更刺耳。
蘇衡聽得低下了頭。
蕭景行勒馬停住，先沒回答，只問了一句：“從這裡到關前，還有多少村子像你們這樣？”
那婦人愣了愣，像是沒想到他會認真問。
“一路往北，能走的都走了。”她抱緊懷裡的孩子，聲音發澀，“走不了的，就在破屋裡等。前頭兩個村，前幾日還凍死了好幾個老人。”
旁邊一個老漢忍不住接話：“不是沒人種地，是種了也留不住。今天北狄來一趟，明天關裡又來徵一趟，最後連鍋都快空了。”
這話一齣，蘇衡臉色更難看了。
邊關爛成這樣，朝裡那幫人竟還在盯著誰監國、誰掌印。
蕭景行沒多說，只吩咐人分出兩車粗糧和鹽留給沿途難民，又讓隨隊軍醫先給幾個傷病重的看一眼。
那婦人抱著孩子站在原地，似乎還有些不敢信。直到一袋糧真正塞到她懷裡，她才踉蹌著跪下，嘴唇抖了半天，卻什麼都沒說出來。
這時，一個七八歲的孩子從人後頭擠出來，抱著半截凍硬的雜餅，小聲問：“這些糧，真是送去北雁關的嗎？”
蕭景行看了他一眼：“是。”
那孩子點點頭：“那你快些去。關裡還有我舅舅。”
一句再普通不過的話，卻讓整支隊伍都安靜了一瞬。
繼續往前走，天色漸沉，終於遠遠看見了北雁關的輪廓。
高大的關牆壓在暮色裡，像一頭伏著的舊獸。城頭旌旗半殘，被風吹得獵獵作響，幾處牆垛上還留著未清乾淨的血痕。
可越是靠近，越覺得不對。
城門緊閉，烽火臺上無人應旗，連迎接運糧的兵馬都沒有。
秦烈皺眉：“這不像迎糧，像防敵。”
隊伍在城下停住。
蕭景行抬頭，城頭上很快探出一排甲士，弓都拉開了。那些人個個形容枯槁，鎧甲穿在身上都顯得空蕩，可握弓的手卻繃得死緊。
為首的校尉嗓子都喊啞了：“城下何人！”
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