這一夜，北雁關終於有了鍋灶聲。
熱粥的味道在軍營裡散開時，許多士卒捧著碗，手都在抖。有的人吃著吃著就哭了，有的人不說話，只顧埋頭往嘴裡扒，像是慢一點，這碗飯就又會被人搶走。
校場上還留著韓魁的血，風一吹，腥氣和米香混在一起，怪異得厲害。
可偏偏就是這種怪異的味道，讓不少邊軍第一次覺得自己今晚能活下來。
蕭景行沒去前頭露臉，而是跟著顧清棠進了鎮北侯府臨時騰出來的議事廳。
屋裡藥味濃得刺鼻。
床上躺著一名頭髮花白的老將，胸口纏著厚厚的布，呼吸時輕時重，眉頭即便在昏睡中也緊鎖著。
“家父顧成川。”顧清棠的聲音比白天低了些，“前次守城時中箭，本來就沒好，昨日又強撐著上牆，傷口又崩了。”
蕭景行點了點頭，走近看了眼。
老將臉色極差，顯然短時間內不可能理事。
也就是說，眼下的北雁關，真正能做主的人只有兩個。
一個是他這個監國。
另一個，就是顧清棠。
屋角還站著個滿手是血的老軍醫，見蕭景行看過去，只低聲回了一句：“侯爺今晚能不能穩過去，還得看後半夜熱退不退。”
這話說得已經很委婉。
顧成川若真起不來，北雁關這攤子就得立刻落到顧清棠和蕭景行肩上，連一點緩氣的工夫都沒有。
更麻煩的是，顧成川這個名字，本身就是北雁關壓軍心的一根梁。
這些年邊軍再苦，只要鎮北侯還在，很多人心裡就還覺得這座關沒塌。可一旦老將真在這個節骨眼倒下，外頭的北狄、裡頭的韓魁舊部、還有那些本就不信朝廷的人，都會立刻聞著味撲上來。
“關裡還剩多少能戰之兵？”蕭景行問。
顧清棠把一卷軍冊推到他面前：“賬上寫兩萬八千。”
“實際呢？”
“不到兩萬。其餘不是傷了，就是早被吃空了軍餉後跑了，還有一批名字從頭到尾就是假的。”
蘇衡在旁邊聽得眼皮直跳：“邊軍也有空餉？”
顧清棠冷笑了一聲：“京裡的人連軍糧都敢賣，吃點兵額算什麼。”
蕭景行翻著軍冊，越看臉色越沉。
從國庫，到太倉，再到北雁關，這條爛鏈子是一環扣一環。
京裡有人掏空錢。
路上有人截走糧。
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