死在船底下的水手，叫孫七。
三十五歲，家在西平碼頭後棚。
兩個孩子，一個還不會走。
蘇衡把撫卹銀壓在桌上時，手都沉了一下。
這銀子救不回人。
可至少要讓臨江這些靠力氣吃飯的人知道，承明殿認得孫七是怎麼死的。
他不是水急淹死。
不是天風害死。
是有人割斷了繩。
孫七的兩個孩子縮在門邊。
大的不過七八歲。
小的還在發熱，連哭都沒什麼力氣。
帶路的老腳伕低聲道：
“他家這幾日原本就快斷火了。若不是官棚開起來，昨兒他也得跟著去倉門口擠。”
蕭景行沒說話。
當夜，他去了東平碼頭。
河風很重。
撞翻的小駁船還斜在淺灘邊，斷繩拖在泥水裡。
秦烈順著繩尾往下摸，很快從河埠一截爛木樁後翻出一把細鹽刀。
刀身窄，刃口利。
柄上也沾著一點藍靛。
不是水手常用的傢伙。
更像鹽棧裡割封口繩和鹽袋縫線的刀。
“會切船繩的人，不一定在船上。”
秦烈道。
“可會帶這把刀來切繩的，多半和鹽棧脫不了干係。”
蕭景行讓他繼續摸棚區。
這一摸，還真摸出東西。
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