白旗、短火、號角三樣也重新定下。
北嶺口見影，第三哨先起白旗。
白旗一起，第二哨立刻點短火。
短火一亮，第一哨便疏人、護榜、換馬。
城門上不再等人跑斷腿來報。
只認旗、火、號角。
這是把北雁從“守門等事來”，改成“守路先擋事”。
蘇衡站在坡下看完全程，心裡忽然更穩。
新路要活，外頭的人得被打疼，營裡的人也得被逼著改。
不肯改的人未必壞。
可他們會把一條活路，慢慢拖回舊泥裡。
一更剛過，第三哨外真有了動靜。
兩道人影貼著石坎陰影往下摸。
第三哨沒有亂。
白旗起。
短火接。
號角壓低響了一聲。
平沙地那邊還沒收盡的人，幾乎同時動起來。
牽馬的牽馬。
護榜的護榜。
清路的清路。
等顧清棠帶人從第一哨壓過去時，兩道人影已經被堵在舊草溝邊。
一人中箭倒地。
一人活捉。
活捉那人穿得像腳伕，袖口裡卻縫著一截灰布。
正和昨日箭尾上的灰布同色。
顧清棠把灰布扯下來，遞給蘇衡。
“送回京。”
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