河西的夜，比北雁更幹。
風一起，燈火都像要被砂塵吹裂。
可這天入夜後，南壕廢驛棚外幾盞新掛起來的官燈，偏偏亮得很穩。
程肅站在燈下，看著人把最後一塊“官驗先行”的木榜釘上去，臉上沒什麼喜色。
他比誰都明白。
白日橋邊見血，只是把舊鹽路劃開第一刀。
後頭真正要緊的，不是殺了幾個打手，也不是拿了幾樣舊物。
而是這第一副官秤、第一處官驗點，到底能不能在河西真立過一夜。
若立不過，橋邊的血再多，也只是讓人看熱鬧。
若立得過，河西這條舊路，才算真有人敢拿另一套活法和它對著幹。
姜行舟比程肅還忙。
他從下午起便一直在棚裡盯秤、盯鹽包、盯每一張來換貨的臉。
舊鹽路最會的不是正面搶。
是裝。
裝成散戶。
裝成腳伕。
裝成只是來看看官秤準不準的小買賣人。
再趁你稍一鬆，往秤錘裡塞鉛，往鹽包底下換貨，或借一陣亂聲把人心攪壞。
所以程肅和姜行舟一開始便定死規矩。
燈要亮。
秤要明。
誰來換，先看貨，再過秤，再當眾報數。
不許舊棧那套“先把貨丟後棚，回頭另說”的髒手再鑽進來。
剛點燈時，棚外人不多。
大多數只在遠處看。
他們怕。
也不敢真信。
河西這些年，誰沒吃過舊鹽棧的虧？
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