大朝會前夜，承明殿沒有撤燈。
三隻封匣從戌時開始入殿。
第一匣裝景明舊案、李藥童供詞、東宮舊印和三次景字憑出入記錄；第二匣裝北雁真令、假令、兵部壓案急報、馬藥損失和顧清棠的回報；第三匣裝沈復署名請立、百書篩本、裴元輔自陳以及那張“請立成，北令歸兵部”的殘條。
每隻匣旁都放著一張空白經手冊。
誰拿過，誰落名。
蘇衡守第一匣。
蕭景恆守第二匣。
禮部沈復守第三匣。
三個人的位置被故意分開，誰也不能在沒有旁證的情況下先替另一匣解釋。
蕭景行進殿時，沈復正在核對第三匣的封皮。
“百書為何封進第三匣？”蕭景行問。
“因為它們是請立的原件和附議。”
“軍令附條呢？”
“另封。”
“為何不一起？”
沈復抬頭。
“因為請立與收令必須分開。”
蕭景行點頭。
這正是他們這一段時間爭出來的最後一道底線。誰可以請立，誰可以反對，誰可以要求定儲，都屬於朝議；誰能讓北雁的馬藥先走、哪一口糧先送、哪一道急令不得截留，則屬於救命。兩者可以同時進入金殿，卻不能互相充當證據。
太子蕭景宣也來了。
他沒有站在第三匣旁，而是把一隻更小的木匣放在案前。
“裡面是什麼？”蘇衡問。
“東宮留下的第一稿自辯。”
“不是已經送過一份？”
“送的是正式自辯。”
蕭景宣開啟小匣，取出那張背面寫著“孤若不知，便先查孤為何能不知”的紙。
“這張不入三匣。”
蕭景行看著那句話，沒有伸手。
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