艾芙琳在心裡翻了個白眼，面上仍維持著得體的微笑，緩步走過去。
「那名神秘地錯過了早餐和午餐的小姐？」
說話的是一個黑髮女人，長卷發，豔麗得近乎張狂。她的聲音低緩，帶著一種輕描淡寫的挑釁。
艾芙琳一眼就對她生出強烈的排斥感。
那不是單純的不喜歡，而是一種直覺的危險。那女人像被人類的皮囊包裹起來的野獸。她的神情、語調，甚至微笑的弧度，都帶著某種優雅的瘋狂。
她身邊站著一個男人，看樣子應該是她的丈夫。五官平平，落在艾芙琳身上的眼神十分痴迷和驚豔，笑起來時牙齒微微泛黃。
艾芙琳花了極大的力氣，才讓自己沒有立刻皺起眉頭。
「貝拉。」
站在小馬爾福身邊的那位金髮女孩輕聲出聲，似乎在提醒，但語氣中毫無真正的不悅，只是出於禮貌的象徵性勸阻。
「我只是今天不太舒服，錯過了用餐時間。」艾芙琳輕聲解釋著。
有一瞬間，她很想呼喚詹姆斯的名字。因為她很不自在，在這群人之中，她感到一種惱人的窒息。只有與他聯絡，才能抵消那些孤獨與不安。
艾芙琳注意到，那位年長的馬爾福先生的目光始終追隨著伊赫拉，而站在她身旁的奧古斯特·懷特那個白痴卻渾然不覺。
伊赫拉回望了老馬爾福一眼，那人立刻笑得更殷勤了幾分，舉止紳士地為艾芙琳介紹起對面幾位貴客。
正如法國的純血家族之間彼此通婚，這幾位英國的古老家族也盤根錯節，馬爾福、布萊克、萊斯特蘭奇……
直到此刻，艾芙琳才意識到，那位小布萊克先生與布萊克夫人正是她昨晚在宴會上注意到的。
而布萊克家主奧賴恩·布萊克則顯得全然不在意此處的寒暄，站在另一側與他人談笑。
她維持著得體的微笑，從那群人堆裡脫身時，連面部肌肉都快要僵硬。
宴會廳裡瀰漫著各種香水的氣味，甜膩、濃烈，燻得她頭痛欲裂。
她走到擺滿食物與飲料的長桌前。
金色的燈光讓宴會廳亮如白晝，光折射在銀器與果盤上，耀眼得幾乎失去了溫度，也讓她徹底失去了食慾。
「今天不跳開場舞嗎？」瑪戈特不知什麼時候又出現在她身邊，語氣帶著揶揄，隨後又提醒道，「莫斯家的小姐今晚好像打算刁難你，小心點。」
艾芙琳皺著眉，盯著眼前那杯果汁，側頭問她：「帕卡斯家的廚房在哪裡？」
片刻後，艾芙琳得到了一杯南瓜汁，放了6勺糖的那種。
她就是突然想要嚐嚐這個味道。
在這場熱鬧得近乎窒息的宴會上，在無數精緻的食物與完美的笑容之間，她只想要這一杯齁人的南瓜汁。
就像在她感受到其他人惡意時，下意識想呼喚詹姆斯的名字，期待聽見他的聲音在耳邊響起。
就像在安託萬再次來邀請她跳開場舞的時候，她希望對面站的是詹姆斯。
就像當她一個人孤零零地站在宴會廳裡的時候，她希望能聽見詹姆斯絮絮叨叨地說話聲。
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