保泰一案審結多日，明面上聖斷落地、罪有應得，朝野無人敢公然置喙。可深宮最藏不住細碎風波，明面的案子落了幕，暗地裡的人心揣測、流言離間，才剛剛氾濫開來。
往日最熱鬧的八貝勒府，近日閉門謝客，半點動靜無有。胤禩雖然還是待人溫和溫和，但唇邊的笑意淡了許多。胤禟是整日不出，刻意避開所有應酬碰面。
午後春光暖得人發睏，宮廊下人少清靜，胤祁閒得無聊，慢悠悠順著牆根走，想著去御花園折兩支花回來。
還未轉過假山花叢，幾道壓得極低的說話聲，斷斷續續鑽入耳膜。
“要說這保泰膽子也大，我是真沒想到。”
“你說他能幹出這事，八阿哥真能一概不知？我是不信的。怕是早就默許了，只是手段高明，半點水沒沾到自己身上。”
“嘖嘖，看著溫溫吞吞的，原來心思藏得最深。最後讓保泰一個人頂死所有罪，乾乾淨淨脫身。”
“那九爺也夠狠的啊。往日跟八爺好得跟一個人似的，結果這回查案，跟著四阿哥從頭查到尾，半點情面沒留，硬生生把人往死裡審。”
“這不是大義滅親是什麼？依我看，九阿哥是早察覺到八阿哥這事兜不住了，怕被連累，趕緊趁機劃清界限，先給自己鋪路呢。”
“也是，誰願意跟著沾一身腥。從前再好，哪有前程要緊？他倆這兄弟情，怕是從此就斷了。”
沒有實錘，沒有證據，可這幾張嘴輕飄飄傳著，就把胤禩說成了暗中主謀、陰險藏私，把秉公辦事的胤禟說成了背兄投機、涼薄叛離。
躲在花樹後的胤祁，腳步徹底定住。
小臉上的慵懶一點點褪去，心底驟然一涼。
原來如此。
難怪這幾日都不見他們來永和宮看自己呢？
他們哪裡是互相生隙，分明是被這滿城流言架在火上烤，有口難言、百口莫辯。
胤祁兩世為人，太懂這種場面了。
這是最噁心的輿論誅心。
沒人真的手握罪證，沒人敢當庭發難，所有人都躲在暗處跟風揣測、隨口造謠。人人都覺得自己只是隨口一說，可一張張嘴疊起來，就是能淹死人的洪水。
沒有一張嘴是無辜的。
“小主子？”一旁的小樂子察覺到胤祁的情緒不對：“此事不過是宮人碎嘴，咱們先回去吧！有事咱們先回去和靜嬪娘娘商量著來好不好。”
“無事。”胤祁深深吸了一口氣，壓下心底翻湧的悶氣，只是靜靜往前踏出一步。
他聲調並不拔高，還帶著幼童特有的軟糯，可方才臉上那點孩子氣的笑意已經盡數收了：
“你們這話是聽誰說的？”
花叢後的宮人瞬間死寂。
幾人渾身一僵，臉色瞬間煞白，慌忙跪趴一地，連頭都不敢抬。
宮裡誰不知道，這位小主子是頂好的性子，溫順軟和，從不與人置氣，更不會苛責下人。往日里誰逗他，他都乖乖笑，半點脾氣沒有。
可此刻，小小的人立在陽光下，眉眼平平，卻透著一股讓人發怵的沉靜。
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