大遠征前線，銀河東部邊緣的某處星區。
一輛輛噴塗著紅白閃電塗裝的“彎刀”噴氣摩托，猶如一陣不可阻擋的鋼鐵狂風，極其狂野地撕裂了這顆異形星球荒涼的地表。
“為了大汗！為了可汗的榮耀！”
伴隨著震耳欲聾的引擎轟鳴與狂放的戰吼，第五軍團“白色疤痕”的星際戰士們，以一種堪稱藝術般的極致機動性，輕而易舉地切碎了那些苟延殘喘的異形殘黨陣線。
而在狂風的最前端，白色疤痕的基因原體察合臺·可汗，正端坐在他那輛經過特殊改裝的巨型噴氣摩托上。他手中那柄名為“白虎”的動力大刀在半空中劃出一道極其優美而致命的銀色弧線，極其精準地將最後一名異形督軍的頭顱斬落。
戰役，以一種摧枯拉朽的速度結束了。
可汗翻身下車，微風拂過他那帶著幾分異域風情的長髮。這位崇尚自由、猶如疾風般的原體，將刀上的汙血隨手甩淨，目光卻越過了這片剛剛被征服的戰場，投向了星系更深處的幽暗虛空。
“大汗。”一名風暴先知快步走到可汗身後，低聲彙報道，“這片星區的異形殘黨已經徹底肅清了。但我們在截獲星域通訊時，發現了一件極其不可思議的事情。”
“說。”可汗接過侍從遞來的絲巾，擦了擦手。
“是第八軍團。”風暴先知的語氣中透著一種見鬼般的錯愕，“在距離我們不到十個光年外的鄰近星區，午夜領主的艦隊正在推進。他們的征伐速度……太快了。快到甚至打破了內政部的遠征預期記錄。”
察合臺·可汗的動作微微一頓，那雙銳利的眼眸中閃過一絲極其濃厚的興趣。
在所有的基因原體中，可汗是一個極其特殊的存在。
他游離於帝國權力的邊緣，保持著絕對的清醒與獨立。對於康拉德·科茲這個如同幽魂般陰鬱、瘋狂的兄弟，其他原體多是避之不及或者心生厭惡，但可汗卻不同。
可汗能夠理解科茲靈魂深處的那種孤獨，他能看透科茲在殘忍外表下那種對正義極其扭曲的渴求。可汗曾試圖去理解他，但並不認同那種將恐懼作為唯一手段的殘暴做派，兩人的觀念終究有著無法跨越的鴻溝。
在可汗的印象裡，第八軍團的征伐向來是緩慢、血腥且令人作嘔的。他們喜歡花上幾個月的時間去折磨一顆星球，用漫天的慘叫和剝皮的屍體來逼迫凡人屈服。這種手段雖然有效，但在效率上絕對稱不上“快”。
可是現在，風暴先知竟然說他們的速度打破了記錄？
“他們是怎麼做到的？”可汗饒有興致地問道。
“精準的斬首，以及……律法宣告。”風暴先知調出了一份截獲的戰報，“他們不再進行毫無意義的大規模屠殺。據說新成立的突襲小隊會直接空降到敵對星球的總督府或者叛軍指揮部，在宣讀完《帝國標準法典》的罪狀後，極其乾脆地處決首惡。然後，他們會給星球留下律法條文和短暫的投降視窗。”
“由於沒有了以往那種無差別的虐殺，那些星球的平民和底層官員在看到首惡伏誅後，為了避免律法的進一步制裁，往往會選擇立刻無血開城。他們的平叛效率，現在高得嚇人。”
可汗聽完，忍不住發出了一聲極其爽朗的大笑。
“哈哈哈哈！有意思！真是有意思！”
這位疾風之主將絲巾隨手一扔，眼中閃爍著極其明亮的光芒：“夜之幽魂不再在陰影裡裝神弄鬼，反而成了手持律法天平的判官？看來，那個關於泰拉獨臂執政官重新鍛造了第八軍團的傳聞，是真的了。”
可汗轉過身，大步走向自己的座駕：“接通‘夜幕號’的星語頻段。既然靠得這麼近，我倒要親自去看看，我這位常年躲在陰溝裡的兄弟，現在到底變成了什麼樣！”
與此同時，鄰近星區，午夜領主旗艦“夜幕號”。
昏暗的戰略指揮艙內，第一連長亞戈·賽維塔里昂看著沉思者陣列上閃爍的通訊請求，眉頭微微一挑。
“白色疤痕的艦隊？察合臺·可汗？”賽維塔摸了摸下巴，“怎麼突然有空來找我們敘舊了？”
賽維塔轉身走進艙室深處，向端坐在陰影王座上的康拉德·科茲彙報道：“父親，第五軍團發來通訊請求。可汗就在隔壁星區，他說他的刀剛砍完異形，想過來見您一面。”
科茲從陰影中緩緩抬起頭。
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