查爾斯頭痛欲裂。
他赤著上身從沙發上坐起來，煩躁地抓了抓自己亂成一團的金髮。
從香江那個處處需要端著架子的鬼地方被髮配到這個熱帶天堂後，他徹底拋棄了自己過去幾十年恪守的謹慎與剋制。
升職無望，未來黯淡。
壓抑多年的慾望便如藤蔓般瘋長。
他開始流連於各種聲色犬馬的場所，同時瘋狂地斂財，用最直接的方式填補內心的空虛。
昨晚他陪著西德大使館的同行，那個叫克勞斯的胖子，在一家新開的夜總會喝到半夜。
克勞斯向他傳授了不少在東南亞撈錢的門道，這讓他很受用。
他晃晃悠悠地走進浴室，冰冷的涼水澆在臉上，讓他清醒了些許。
鏡子裡的男人眼窩深陷，臉色蒼白，再沒有了香江時期那種時刻保持的優雅。
這副頹廢的樣子讓他自己都感到厭惡。
電話鈴聲響起。
查爾斯走出浴室，拿起話筒，是大使的秘書。
“查爾斯先生，巴頓爵士讓您立刻去他辦公室一趟。”
“知道了。”
他結束通話電話，不情願地穿上襯衫。
巴頓爵士那個腦滿腸肥，只關心自己家族生意的老傢伙，又有什麼麻煩事了。
……
英國駐馬來西亞大使館，大使辦公室。
詹姆斯·巴頓爵士看著走進來的查爾斯，眉頭不自覺地皺了起來。
他聞到了查爾斯身上那股還沒散盡的酒氣。
“查爾斯，為什麼你身上的味道像是剛從酒桶裡爬出來。”
巴頓爵士的語氣裡滿是厭惡。
“抱歉，爵士。昨晚有些應酬。”查爾斯隨口應付道。
他不在乎巴頓的看法，軍情六處的人事任免，大使無權干涉。
巴頓也清楚這一點，他壓下火氣，將電報推到查爾斯面前。
“看看吧，倫敦發來的。”
查爾斯拿起電報，快速掃了一眼。
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