火車在傍晚時分抵達帝都火車站。
帝都，這座曾經叫北京的城市，在詭異復甦後成為了守夜人總部的所在地。城市的格局沒有太大變化——故宮還在，天安門還在，長城還在。但城市的上空籠罩著一層淡淡的金色光暈，那是守夜人總部佈置的巨型符文陣，用來抵禦S級以上的詭異入侵。
林夜和蘇沐晴走出火車站，立刻感受到了帝都和華東的不同。
空氣中瀰漫著一種說不出的壓迫感，像是有一隻無形的手按在肩膀上。這是高強度詭異能量場的副作用——帝都常年處於高能量濃度環境中，普通人待久了會感到疲憊，只有經過訓練的守夜人才能適應。
“好壓抑。”蘇沐晴揉了揉太陽穴，“感覺像在高原上。”
“帝都的詭異能量濃度是華東的三倍。”林夜說，“總部在這裡佈置了全球最大的符文陣，每天消耗的能量相當於一座中型城市一年的用電量。”
“那豈不是很危險？萬一符文陣出問題了……”
“那整個帝都就會變成詭異的樂園。”
蘇沐晴打了個寒顫：“你別嚇我。”
“我說的是事實。”
“你就不能說得委婉一點嗎？”
“不能。”
兩人在火車站出口等了一會兒，一輛黑色的公務車停在他們面前。車窗搖下來，露出一張三十多歲的臉，戴著眼鏡，看起來像個大學講師。
“林夜？蘇沐晴？”那人問。
“是。”林夜點頭。
“我是方遠，趙隊讓我來接你們。”那人推了推眼鏡，笑了，“上車吧，帶你們去住的地方。”
方遠，趙鐵軍口中“值得信任的人”，帝都守夜人總部的技術顧問。他看起來普普通通，說話慢條斯理，像是個搞學術的。但林夜注意到，他的右手無名指上戴著一枚符文戒指——那不是普通的裝飾品，而是“契約者”的標誌。
“你是契約者？”林夜上車後問。
方遠看了他一眼，笑了：“好眼力。對，我跟一隻C級詭異簽訂了契約，用它來換取一些……特殊能力。”
“什麼能力？”
“資訊處理。”方遠說，“我可以同時處理海量資訊，相當於一個人肉超級計算機。所以我才能做技術顧問。”
蘇沐晴好奇地湊過來：“跟詭異簽訂契約不危險嗎？”
“當然危險。”方遠說，“詭異不是慈善家，它們給你力量，是因為它們想從你身上得到什麼。我的代價是——每年有一個月的時間，我的意識會被契約詭異接管。那一個月裡，我會變成另一個人。”
蘇沐晴的臉色變了：“那你還籤？”
“因為不籤，我就會死。”方遠說得雲淡風輕，“三年前我遇到一隻A級詭異，差點被殺。是趙隊救了我，但我受了重傷，只有契約詭異能修復我的身體。所以，我選擇了契約。”
林夜沒有說話。
他理解方遠的選擇。有時候，活下去比什麼都重要，哪怕代價是失去一部分自己。
這一點，他比任何人都清楚。
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