火車在第二天清晨抵達北方。站臺上的溫度比華東低了至少十五度，冷風像刀子一樣割在臉上。蘇沐晴打了個哆嗦，把圍巾往上拉了拉，遮住半張臉。林陽站在林夜身邊，左眼的光芒透過眼罩的縫隙在灰濛濛的晨光中閃爍。他的表情很平靜，但林夜注意到他的手指在微微發白——不是因為緊張，是因為冷。
“北方真冷。”王浩搓了搓手，撥出一口白氣。
“不是北方冷。”陳小蕾推了推眼鏡，“是這個城市冷。詭異能量濃度高了，溫度就會下降。這是常識。”
王浩被嗆了一句，撓了撓頭，沒有說話。
接站的是一個穿黑色制服的年輕女人，二十七八歲，短髮，眼神銳利，胸口戴著精英守夜人的徽章。她看到林夜，走過來，伸出手：“林夜？我是北方分部精英守夜人，韓雪。趙隊讓我來接你們。”
林夜握了握她的手。她的手很冷，不是溫度低，是詭異能量殘留的氣息。“情況怎麼樣？”他問。
“很糟糕。”韓雪轉身走向出口，“最近一個月，詭異事件增加了三倍。大部分是潛伏型，附在人身上，操控人的意識。我們已經損失了七個人——不是死了，是失蹤。活不見人，死不見屍。”
“被附身的人？”
“有可能。也有可能被詭異吞噬了。不知道。”
韓雪的車是一輛黑色的越野車，防彈玻璃，車身上刻著符文。林夜坐在副駕駛，蘇沐晴、林陽、墨羽、王浩和陳小蕾擠在後排。汽車駛出火車站，開上寬闊的馬路。
北方的這座城市叫北安，是北方最大的城市之一，詭異復甦前有兩百多萬人口。現在少了很多，但依然有一百多萬。街道很寬，兩邊的建築很高，但給人一種空曠的感覺。不是真的空曠，是人的密度低，車少，行人少，店鋪關了大半。偶爾能看到幾個行人，都裹著厚厚的棉衣，低著頭快步走過，誰也不看誰。
“這座城市在死去。”蘇沐晴輕聲說。
“不是死去。”韓雪說，“是在沉睡。詭異能量濃度太高了，普通人長時間待在這裡會生病。能搬走的都搬走了，剩下的都是搬不走的——老人、窮人、病人。”
汽車開了大約四十分鐘，停在了一棟灰色的大樓前。北方分部，比華東分部大得多，但更舊。外牆的塗料斑駁脫落，窗戶上的玻璃有的碎了用木板釘著，有的乾脆空著。大樓門口站著兩個穿黑色制服的守夜人，表情嚴肅，看到韓雪的車，敬了個禮。
韓雪帶他們走進大樓。裡面的溫度比外面高不了多少，暖氣開得很小，大概是省電。走廊很長，燈光昏暗，兩側的門有的開著有的關著，偶爾能看到幾個穿白大褂的研究員匆匆走過。
“北方的條件比南方差。”韓雪說，“詭異復甦後，北方的經濟一直不好。守夜人總部的撥款大部分都給了南方和帝都，北方只能分到一小部分。”
“為什麼？”蘇沐晴問。
“因為北方的詭異事件比南方少。”韓雪說，“以前是這樣。現在不是了。但總部的撥款是按以前的資料分配的，改不了。”
林夜沒有說話。他想起陳道明說過的話——“這個世界不公平。”北安分部的條件比華東差，不是因為北安的人不努力，是因為這個世界不公平。
韓雪把他們帶到一間會議室。會議室不大，一張長桌，十幾把椅子，牆上掛著一幅北安市的地圖。地圖上畫滿了紅色的標記，密密麻麻，像一片紅色的瘡疤。
“這是最近一個月的詭異事件分佈。”韓雪指著地圖，“集中在老城區。老城區的人口密度高，建築老舊，詭異能量更容易聚集。我們懷疑老城區有一個‘源點’——一個詭異能量的源頭。”
“源點？”林夜皺眉。
“對。就像泉眼一樣，詭異能量從那裡湧出來，擴散到整個老城區。如果能找到源點，封印它，老城區的詭異事件就會減少。”
“為什麼還沒有找到？”
韓雪沉默了一會兒。“因為老城區太大了。直徑十公里，上百條街道，幾千棟建築。我們的感知型守夜人只有兩個，範圍太小，效率太低。而且老城區的詭異能量濃度太高，符文手環的讀數一直很高，分不清哪裡是源點，哪裡是普通的高濃度區域。”
林夜看向陳小蕾。“你的感知範圍是直徑三公里。從老城區邊緣開始，分段掃描，找到能量濃度最高的區域。”
陳小蕾點了點頭，表情認真，但她的手在微微發抖。
“害怕？”林夜問。
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