暗月教主走後，主廳裡的誦經聲變了調子。從那種低頻的嗡鳴轉成了一種更高、更密的音節重複，像是有人把一排珠子倒進了銅盤裡，噼裡啪啦地滾個不停。那些紅袍人的身體開始前後輕微搖晃，額頭在每一次俯身時幾乎觸地，然後又抬起來，再俯下去。
紅燭走上平臺，站在蘇沐晴身邊，側頭低聲說了句什麼。蘇沐晴微微點頭，然後被紅燭領著從平臺側面走下，沿著走廊返回了她的小房間。門關上的聲音隔著幾面牆傳過來，輕得像一聲嘆息。
林夜從陰影裡站起來。他現在有大約一個小時的視窗——暗月教主離開之後，主廳的戒備通常會從高度警戒常規值守，這是他在白夜教給他的戰術邏輯裡學到的原則。核心人物離場後，中層的注意力會從防禦突襲維持儀式進度，而底層的守衛只會機械地執行換班。
他沿著走廊往那處石縫的方向移動。布幔後的矮桌上那本冊子他已經翻過兩遍，但今晚暗月教主到場後可能會有新的記錄。他側身擠進石縫，蹲在矮桌前，藉著外面走廊漏進來的昏黃燈光翻開冊子。
最新一頁果然多了一行字。字跡和之前的那些不同——更粗、更用力，筆劃末端帶著明顯的頓壓，像是在極度專注的狀態下寫就的。林夜湊近了看，上面寫著：主席令：引者備選已於申時驗證透過。亥時三刻按原案執行。
驗證透過。林夜看著這四個字，手指在紙面上輕輕停了一下。暗月教已經測試過那個引者備選了，也就是說除了他之外，確實還有另一個符合條件的活體容器被送到了青城。白夜的情報沒有覆蓋這一步——要麼是暗線沒能及時獲取資訊，要麼是暗月教的行動比白夜預測的更快。
他又往下看，發現亥時三刻按原案執行下面還有一行更小的字，寫得很擠，像是不想被人注意到：如引者啟用失敗，啟用後備——北牆外三號位。
北牆外三號位。林夜的瞳孔收縮了一瞬。北牆外就是配電房的方向，三號位——如果他沒有記錯白夜的地圖示號系統，三號位指的就是配電房內部鐵門入口那一帶。暗月教不僅準備了備用引者，甚至把備用引者的啟用點設在了他今晚潛入的同一路徑上。
這意味著什麼？意味著暗月教對白夜的行動有所察覺，至少知道會有人從配電房方向滲透進來。暗月教主在查過那具屍體被處理的現場之後，不可能猜不到這是白夜的手筆。他們守著一座被滲透了大半的城市，卻依然按部就班地推進儀式，甚至提前在滲透路徑上預埋了後手。
林夜慢慢合上冊子。他沒有慌，但每一個新資訊都在他的推演棋盤上落下一顆新的棋子，那些棋子漸漸圍成了一個他之前沒看清的形狀。暗月教表面上是被白夜打亂了節奏，實際上可能從一開始就在等白夜派人進來。他們需要一個主動送上門的高質量引者，而白夜恰好把林夜送到了他們門口。
他退出了石縫。布幔在他身後合攏，幾乎看不出被掀動過的痕跡。
走廊裡傳來腳步聲——兩個人，正在從主廳方向往外走。林夜貼進牆壁拐角的陰影裡，把呼吸壓到最低，身體完全靜止。腳步聲從他前方大約五米處經過，兩個穿著灰衣的守衛邊走邊低聲交談。
……主席今天心情好像不錯。
肯定了，那具屍體被毀了之後他本來很不高興，結果那個白夜的人自己送上門來了。
哪個白夜的人？
就那個夜之瞳啊。你以為主席派紅燭姐去北牆外佈置三號位是為了防誰？防的就是那小子自己鑽進來。
可他不是還沒進來嗎？
急什麼。主席說了，他一定會來。他妹妹在這裡呢。
兩個守衛的腳步聲遠去了，聲音模糊在走廊的拐角深處。林夜靠在牆角的陰影裡，手指貼著冰冷的牆面，指節泛白。
他妹妹在這裡。他們說的是蘇沐晴。在暗月教的認知裡，蘇沐晴就是林夜的——這是白夜在情報滲透階段故意放出去的資訊，用來解釋為什麼林夜一定會為了而冒險進入。這個假情報成功地讓暗月教相信了他們的備用方案會生效，但同時也意味著暗月教對蘇沐晴的戒備會比對一個普通新娘的戒備更高一層。
林夜從牆角走出來，沿著走廊往主廳方向無聲地移動。他的大腦在高速運轉——暗月教主今天到場的真正目的是確認備選引者的狀態，同時也是為了給白夜的滲透者施加心理壓力。他戴著面具站在主廳入口說門會開的時候，那句臺詞是說給在場的信徒聽的，也是說給陰影裡藏著的那個人聽的。
他知道林夜在。
林夜在主廳邊緣的一根石柱後面重新蹲下來。誦經還在繼續，三十多個紅袍人的身體還在前後搖晃，聲音像潮水一樣在穹頂下回蕩。平臺中央那兩個凹陷的人形淺坑在燈光下拉出深黑的影子，像兩隻張著嘴的井口。
他忽然想到了一個問題。如果暗月教知道他會從配電房方向進來，為什麼不在配電房直接設伏？以他們的人手和資源，完全可以在暗溝出口安排三到五個戰鬥人員，等他鑽出來的瞬間就把他控制住。但暗月教沒有這麼做。他們只是把備用引者的啟用點設在了北牆外三號位，卻並沒有在那裡埋伏人手。
原因只有一個——暗月教要的不是抓住林夜。他們要的是林夜主動走上儀式臺。如果他半路被伏擊抓進去，他心裡始終帶著被脅迫的意識，作為引者的啟用效率會大打折扣。暗月教主需要林夜自己選擇走進那道門，帶著我要救她所以我要站上去的決心，那樣夜之種在他體內的共鳴才會達到最強。
林夜把手掌貼在胸口，隔著衝鋒衣摸到那枚糖紙的稜角。他閉了一下眼。
他在心裡說。既然你們要我自己走進去，那我就自己走進去。
他重新睜開眼，目光掃過主廳的每一根石柱、每一道門廊、每一處燈光照不到的陰影。他開始在心裡構建一條新的路徑——從配電房鐵門進入，沿走廊到主廳邊緣，從南側那根柱子後面接近平臺，然後直接走上中央的圓形檯面。蘇沐晴將在亥時三刻被紅燭帶出房間，在子時整入場。他們之間有大約一個小時的時間差，足夠他在平臺上就位、熟悉腳下符文陣的能量流動。
