一番擲地有聲的控訴落下，整個正廳死寂無聲，連空氣都彷彿凝固了。
蘇相站在原地，臉色慘白如紙，渾身僵硬，嘴唇哆嗦了半天，半個字的辯解都說不出來。他從頭到尾都對柳如玉扣押信使、隱瞞沈家噩耗的事一清二楚，甚至為了討好柳如玉、維繫後宅安穩，選擇了默許縱容。如今被蘇晚星當眾戳破，佔著孝道大義，他理虧心虛，在太子面前顏面盡失，連抬頭的底氣都沒了。
一旁的太子神色幾番變幻，心裡也清楚柳玉茹做事過分、蘇相縱容有錯，可他心底始終偏向蘇靈月母女，依舊放不下偏袒之心。沉吟片刻，他皺著眉頭開口，語氣帶著幾分維護：
“就算柳氏和蘇相行事有不妥之處，可你也太過蠻橫。凡事皆有緣由，大可坐下來慢慢理論，你一進門不分青紅皂白就動手掌摑靈月、毆打丞相夫人，行事太過暴戾，實在有失大家閨秀的體統。”
太子這話明顯是刻意偏袒，明著承認她們有錯，暗地裡卻還在幫蘇靈月和柳如玉說話，想把過錯分攤到蘇晚星身上。
蘇晚星聽了，非但不慌，反倒冷冷勾了勾唇角，目光淡淡落在太子身上，不卑不亢。
蘇晚星接著開口，語氣鏗鏘有力，句句佔理：“太子殿下說得倒是輕巧。有些事能慢慢理論，有些事，根本容不得我好言好語商量！她們背地裡瞞下我外祖母病危的訊息，硬生生阻斷我和弟弟盡孝之路，任由老人家奄奄一息苦熬一個多月，這份狠心絕情，跟我講什麼緣由？跟我講什麼體統？”
她話鋒一轉，氣場更盛：“再說了，太后病重臥床那兩年，皇上日日守在太后跟前，衣不解帶、晨昏侍奉，一片孝心朝野皆知，天下人都看在眼裡。皇上素來以孝治天下，最看重倫常孝道，最恨的就是欺瞞長輩、阻斷親緣、泯滅良心之人。”
“今日這事若是傳到太后與皇上耳中，皇上得知柳玉茹狠心瞞喪阻親，蘇相知情縱容，太子殿下還一味偏袒護短，您覺得皇上是會怪罪我替外祖母出氣、討一個公道，還是會嚴懲你們罔顧孝道、顛倒是非？”
這話字字戳中要害，首逼人心。
蘇相聽得渾身一顫，臉色一陣青一陣白。這些年皇上性情越發深沉威嚴，龍顏難測，動起怒來從不留情，朝中大臣人人敬畏，誰都不敢觸黴頭。一想到這事真鬧到御前，自己丟官罷事、前程盡毀，他心裡頓時又怕又悔，剛才那點要進宮告狀的氣焰，瞬間消失得無影無蹤，垂著腦袋，再也不敢吭聲。
太子也被噎得啞口無言，臉色青一陣黑一陣。他明明想護著蘇靈月母女，可被蘇晚星拿皇上和孝道壓住，偏偏一句反駁的話都說不出來。若是再強行偏袒，傳到皇上耳朵裡，反倒落個不分是非、漠視孝道的罪名，得不償失。
無奈之下，他只能沉著臉閉口不語，心裡憋著一團火氣，卻再也不敢替柳玉茹和蘇靈月多說一句維護的話。
蘇晚星斜睨著全場噤若寒寒的幾人，唇角勾起一抹冷戾又似笑非笑的弧度，眼神銳利如刀，字字帶著壓迫感：“方才不是喊著要去皇上跟前參我嗎？現在怎麼全啞巴了？還要不要去告我？”
太子臉色鐵青緊繃，半個字都吐不出來。蘇相垂頭縮肩，連大氣都不敢喘。蘇靈月捂著臉縮在蘇相身後，渾身發抖，連頭都不敢抬。地上的柳玉茹疼得渾身抽搐，哀嚎聲都弱了下去，半點往日主母的威風都不剩。
見眾人盡數啞火，蘇晚星眼神驟然一冷，氣場全開，語氣狠絕乾脆，盡顯特工殺伐果斷的狠勁：“你們不敢去，那便輪到我。今日這樁泯滅天良的惡事，我必須當面奏明陛下。”
她冷聲下令，語氣沒有半分餘地，字字都帶著撕破臉面的狠厲：“凌霜、凌雪！把這個背主害主、瞞喪阻親、罔顧人倫的毒婦給我拖起來，一路拖拽著隨我進宮！不用顧及任何體面，就這麼大張旗鼓地拖過整條京城大街，讓全京城的老百姓都好好看一看，這位平日裡風光無限的丞相夫人，到底是個什麼貨色、做下了多少傷天害理的齷齪事！我倒要看看，她今日之後，還有沒有臉面在京城立足！”
凌霜凌雪立刻厲聲應下，上前毫不留情地拎起癱軟在地的柳如玉，像拖拽一袋毫無價值的破布一般，狠狠拽著她的胳膊往門外拖。柳如玉髮髻散亂、衣衫襤褸，臉頰紅腫，一路被拖在地上摩擦，狼狽到了極致，淒厲的哭嚎聲傳遍整個前廳，卻沒有一個人敢上前阻攔。
太子見狀又驚又怒，厲聲喝止：“蘇晚星你這個瘋子！不過後宅一點齷齪事，你竟敢如此大張旗鼓、驚擾聖駕，還想遊街示眾丟盡相府臉面？皇宮禁地，豈是你能隨意撒野的地方！”
蘇相也慌忙上前阻攔，聲音發顫，滿臉惶恐：“使不得啊大小姐！家醜不可外揚，更不能驚擾陛下，萬萬不可啊！”
蘇晚星冷笑一聲，眼底閃過特工般的冷傲與篤定，非但不懼，反而緩緩從腰間取出一枚鎏金御賜令牌，在兩人面前重重一揚，金光耀眼，威壓十足。
“你們想見皇上，需要層層稟報、等候通傳，還未必能得見。可我不一樣。”
她語氣平淡，卻字字帶著碾壓般的底氣：“此前我為太后調理頑疾有功，陛下親賜此牌，允我無需通傳、隨時入宮、首達御前，既可侍奉太后，亦可隨時面聖陳情。”
太子和蘇相看清令牌紋路與御印的瞬間，臉色唰地一下徹底變綠，渾身僵住，眼底滿是驚恐與難以置信。他們比誰都清楚這面令牌的滔天分量，那是皇上獨一份的信任與恩寵，手握此牌，等同於半隻腳踏入御前，他們根本攔不住，更惹不起。
剛才還拼命阻攔的兩人，此刻雙腿發僵，再也不敢說半個“不”字，只能眼睜睜看著柳如玉被一路拖拽出門，即將在全京城百姓面前，丟盡最後一絲體面。
蘇相看柳如玉真要被一路拖拽遊街、押去御前問罪，瞬間慌了神。
他比誰都清楚，皇上性子殺伐果決，又是天下第一大孝子，一旦知曉柳如玉瞞喪阻親、罔顧人倫，自己知情包庇，丞相之位必定不保，甚至滿門都會受牽連。
剛才還怒氣衝衝的蘇相，瞬間放下所有身段，快步上前，語氣卑微又討好，好聲好氣哀求：
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