緊接著，一道灰頭土臉、狼狽至極的身影抱著一個沉甸甸的大木桶，跌跌撞撞衝進金鑾殿。
正是失蹤的農事主事！
他一身朝服沾滿黃泥草漬，髮髻散亂，滿臉灰土汗水，活脫脫剛從爛泥田裡滾出來一般，全然沒了半點朝臣體面，抱著木桶氣喘吁吁，嗓門都在發顫：
“陛下！不好了！出大事了！天大的災事啊！”
百官瞬間齊刷刷轉頭，滿臉錯愕。
幾名老臣當即瞪眼呵斥：
“放肆！早朝何等肅穆之地！你衣衫髒亂、莽撞闖殿，成何體統！”
“便是！放著早朝不上，私自外出遊蕩，簡首目無朝綱！”
農事主事急得滿頭冒汗，連連擺手叫苦：“諸位大人冤枉下官！下官天不亮就整裝待朝，剛出門就被城外數百農戶死死圍住，硬生生拽去了田間！下官實屬身不由己啊！”
說罷，他快步站在百官佇列前方，雙手吃力托起木桶，專門湊到一眾官員眼前，唯獨不敢抬高驚擾龍椅上的聖駕，急聲大喊：
“諸位大人快看看！城外萬頃良田一夜之間慘遭禍害！田裡遍地都是這些從未見過的怪異東西，青苗全被啃爛，田土被扒得稀碎，百姓望著絕收的莊稼個個哭天搶地，整日唉聲嘆氣，徹底沒了活路啊！”
一眾文武百官瞬間圍攏上前，紛紛探頭扒著木桶細看。
只見桶裡滿滿當當泡著清水，爬滿無數怪模怪樣的水生異物。
通體暗紅透黑，身披堅硬光滑的厚重硬甲，頭頂生著尖銳硬刺，一對碩大威武的鐵鉗張張合合、開合有力，看著格外兇悍。
身下長著細密細足，節節分明的長尾彎曲蜷縮，一個個張鉗蹬腿，在桶裡爬來爬去、活蹦亂跳，模樣奇醜怪異，兇巴巴的看著嚇人。
在場百官皆是飽讀聖賢書、走遍大江南北之人，可盯著這古怪東西看了半天，愣是沒有一個人認得！
寂靜不過三秒，朝堂瞬間吵成一鍋粥，畫風滑稽又好笑。
一名文官嚇得連連後退，拍著胸口大呼：“我的天！這是何物？長相如此猙獰醜陋，尖爪利甲，怕不是山間精怪、水裡邪祟吧！”
一名御史板起臉，義正辭嚴怒斥農事主事：
“你好大的膽子！這等來路不明、樣貌可怖的汙穢邪物，誰知道有沒有劇毒！竟敢帶到朝堂之內！萬一沾染邪氣、禍亂朝堂，你擔得起罪責嗎？”
又有官員湊上來瞎猜，越說越離譜：
“我看此物張牙舞爪、生性兇悍，定是災年滋生的毒蠱！”
“看著渾身硬甲、凶神惡煞，說不定是域外兇獸幼崽！”
你一言我一語，人人腦洞大開，越猜越離譜，個個說得煞有介事。
農事主事被眾人罵得一臉委屈，欲哭無淚：
“各位大人！下官也是沒辦法啊！百姓全都束手無策，下官肉眼凡胎更是辨識不出！諸位大人見多識廣、博古通今，下官只能帶來讓各位大人分辨一二，絕非故意驚擾朝堂啊！”
眾人圍著木桶指指點點、吵吵嚷嚷，有人害怕躲閃，有人故作威嚴呵斥，有人胡亂腦補瞎猜。
整個大殿下方亂得熱火朝天，唯獨高處龍椅上的皇上，居高臨下，距離甚遠，半點看不清桶裡的東西。
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