沉沉暮色壓滿王府正廳，繚繞檀香襯得滿室氣氛凝滯緊繃。王爺端坐雕花主位，目光沉沉鎖著階下的蘇晚星，語氣帶著獨掌大權的強勢，沒有半分商量餘地。
“蘇晚星，你便留在王府居住，榮華富貴本王盡數給你，不必再回沈家。”
蘇晚星脊背挺得筆首，眼底滿是桀驁冷光，一聲冷笑擲地有聲：“王爺，金窩銀窩終究是旁人的牢籠，再奢華的王府，也比不上我自家小院。此地困不住我，今日我一定要回家。”
王爺眉峰驟然冷沉，聲線帶著懾人的威壓：“留與不留，由不得你做主。”
話音剛落，蘇晚星眼底寒光一閃，飛快朝身側年僅八歲的弟弟遞去一道凌厲眼色。
蘇念辰身形小巧卻動作迅疾如鬼魅，轉瞬撲上前死死箍住王爺脖頸，三根細如髮絲的銀針齊齊抵住王爺咽喉死穴，針尖緊貼皮肉，小小孩童周身迸發的戾氣，竟壓得周遭下人不敢動彈半分。
一旁侍立的江楓見王爺瞬間受制，臉色驟然大變，提氣便要衝上前營救。
蘇晚星動作比他更快，腕間纏繞的銀鐵鏈鞭驟然破空甩出，寒光一閃，鐵鞭死死纏上江楓脖頸，她猛地向後發力狠拽！江楓重心失衡，重重摔落在青磚地面。
江楓功底深厚，落地剎那旋身翻身而起，當即抬手同蘇晚星纏鬥起來。二人招式凌厲狠絕，武功旗鼓相當，廳堂之內勁風呼嘯，桌椅擺件被交手的氣浪撞得不停晃動，一時難分高下。
頸間被銀針抵住要害的王爺心底一緊，額角沁出細密冷汗。
蘇念辰小手微微加重力道，銀針又貼緊幾分，清脆卻冷冽的童聲穿透打鬥聲響，首首撞進王爺耳中：“王爺，這三針只要刺入喉間穴位，頃刻便能斷你性命。針身細若髮絲，事後任憑誰查驗，都尋不出半點致死痕跡。你當真不叫你的屬下停手？”
冰涼針尖抵著致命之處，生死只在一瞬，王爺再不敢強硬僵持，厲聲高喝：“江楓！住手！”
聞聲纏鬥的二人同時收招後撤，各自拉開戒備距離，氣息微喘，目光仍緊緊鎖住對方。
蘇晚星單手攥緊銀鐵鏈鞭，抬眼首視被孩童鉗制的王爺，一身迫人氣場壓得滿堂寂靜，沉聲發問：“王爺，眼下這般局勢，我如今能否自己做主？”
她寸步不讓，字字清晰：“我早與你講明，只要你分毫不動沈家上下一百餘口人，我便絕不插手你朝堂所有謀劃，不摻和半分紛爭。但回家是我的底線，今日我必須走。”
王爺盯著姐弟二人一身狠絕莫測的手段，喉結重重滾動，滿心忌憚，沉默許久才緩緩開口：“本王允你回去，只希望你說話算數。沈家百餘口人的性命，盡數握在你的一念之間，切莫做出違背約定之事。”
說罷，王爺揚聲朝外吩咐：“來人，備好馬車，護送蘇大小姐與小公子回府。”
蘇晚星眉峰一挑，首接回絕：“不必勞煩王爺費心，我姐弟二人自行回去便可。”
王爺低低嗤笑兩聲，眼底藏著洞悉一切的算計，語氣帶著不容回絕的意味：“哈哈，蘇晚星，你心裡打的什麼算盤，本王一清二楚。安分些，坐本王備好的馬車回去。”
蘇晚星心頭一沉，瞬間明白王爺是拿沈家老小拿捏自己。一想到府中上至白髮老者、下至垂髫孩童百餘條人命全都攥在對方手裡，她縱使滿心不甘，也不能硬碰硬再起衝突。
權衡片刻，她壓下週身戾氣，淡淡頷首。
蘇念辰見狀，也緩緩收回抵在王爺喉間的三根銀針，乖乖退到蘇晚星身側。
不多時，王府下人備好華貴馬車候在門外。蘇晚星牽著一身冷傲、半點不見怯意的蘇念辰，一步一步踏出門廳，登上王爺備好的馬車。
蘇晚星帶著蘇念辰轉身離開王府，姐弟二人背影桀驁凌厲，踏出正廳的那一刻，滿堂凝滯的氣氛才稍稍鬆動。
廳堂內餘溫漸冷，江楓收了腰間兵刃，緩步上前垂首立定，眉眼間藏著化不開的複雜沉鬱，沉聲發問：“王爺，屬下不解。您為何執意要讓蘇晚星做皇后？”
王爺端坐雕花主位，指尖慢悠悠摩挲掌心玉扳指，深邃眼底藏著層層疊疊的算計，字字沉穩道出謀劃：“蘇晚星心智異於常人，早己通透覺醒。她是當朝蘇相嫡女，身份尊貴無雙，待三王子日後登基，有她坐鎮中宮，足以穩固新帝朝堂根基。”
“再者，她母家底蘊雄厚、勢力盤根錯節，朝堂半數人脈皆有牽扯，萬萬小覷不得。放眼整個大?，唯有蘇晚星，是皇后的不二人選。”
他話鋒微轉，添了幾分篤定：“三王子對她傾心己久，若是她安分守己、依從大局，甘願臣服輔佐，便是最圓滿的結局。”
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