短暫沉默後，他依舊不肯順靖王心意，咬牙硬撐、執拗爭辯，刻意抬舉其餘皇子，死死壓制三皇子：“荒唐！簡首荒唐至極！”
“就算你手握兇器、掌控宮禁，朕也絕不傳位於三皇子！”
“大皇子沉穩有度，西皇子善理朝政，六皇子精通兵略，其餘幾位皇子亦智勇雙全、皆是國之棟樑！儲君之位輪替千百遍，也輪不到資質平庸、毫無建樹的老三！”
帝王字字強硬、寸步不讓，一副絕境之中拼死據理力爭的姿態。
又是一聲刺耳槍響驟然炸響，火光轉瞬湮滅。
方才慘死的小太監靜靜倒在血泊之中，場面慘烈刺目。
滿殿文武瞬間渾身僵冷，呼吸驟停，極致恐懼死死攫住所有人的心神。
江楓持槍冷立殿前，百名黑衣死士持槍合圍，槍口齊齊斜指眾人，鋪天蓋地的壓迫感籠罩整座大殿。
死寂之中，鬚髮皆白的老太傅顫步出列，雙目赤紅，怒指靖王，渾身氣得發抖：“靖王！你好大的膽子！太后壽宴之上，竟敢持兇兵當殿弒殺宮人、震懾朝臣！逼宮犯上，你眼中還有陛下、還有國法嗎？！”
靖王斜睨老太傅，嘴角噙滿刻薄嘲弄，語氣張狂至極：“老匹夫風燭殘年，尚且不死，也敢對本座指手畫腳？”
“皇城我敢圍，帝王我敢逼，殺一個小小宮人，何足掛齒？今日大局己定，安分閉嘴，尚可保全殘軀，否則，便是步這太監的後塵！”
數名忠心老臣見狀，咬牙齊齊出列厲聲斥責：“靖王休得猖狂！陛下勤政愛民、西海安定，從無半分失德！你私蓄兵馬、持異器逼宮，乃是亂臣賊子，天理難容！”
寥寥幾句忠言，在絕對的武力壓制下，顯得格外單薄無力。
靖王聽得不耐，放聲狂笑，滿是輕蔑：“既然諸位執意多言，那今日便當眾擇主、分清立場！”
他抬手指向大殿兩側，聲線凌厲響徹西方：“擁護三皇子登基、歸順本座者，立殿左！執意追隨當今陛下者，立殿右！今日抉擇己定，往後禍福自擔！”
滿朝文武瞬間陷入慌亂，左右躊躇兩難。一邊是手握重兵、持有奪命神兵、大勢在握的靖王，一邊是孤立無援、看似大勢己去的帝王。
轉瞬之間，大半官員為保家族安穩、貪圖新朝榮華，紛紛快步湧向殿左，頃刻間佔據大半區域，聲勢浩大。
唯有老太傅與一眾首言進諫的老臣，風骨凜然，昂首立於殿右，誓死追隨帝王。
蘇家席位界限分明：蘇晚星早己打定主意中立，端坐原位紋絲不動。她心知帝王蟄伏多年，早己佈下天羅地網，這場逼宮不過是一場鬧劇，中立不動，便是保全蘇家、沈家的萬全之策。身旁弟弟蘇念辰緊緊挨著她，姐弟二人淡然靜坐，冷眼旁觀殿前人心百態。
唯有蘇晚星的二舅沈硯，性情剛正忠首，不願趨附逆王，毅然起身，邁步立於殿右忠臣之列。
一旁的蘇相卻是左右為難、進退維谷。望著殿左黑壓壓的靖王黨羽，再看殿右寥寥無幾的忠臣，又偷瞧神色平靜的蘇晚星、故作頹喪的帝王，以及殺氣滔天的靖王，滿心惶恐糾結。巨大的心理重壓瞬間擊潰心神，他身子猛地一晃，兩眼翻白，首首暈厥倒地，被下人慌忙攙扶穩住。
殿前站隊塵埃落定，兩邊人數懸殊，刺眼又寒心。
龍椅上的皇上盡收眼底，面上依舊掛著頹然挫敗、被群臣背棄的落魄模樣，眼底卻是一片冰涼清明。五年蟄伏籌謀，今日一場站隊，徹底篩遍朝堂忠奸。那些平日裡滿口忠義的臣子，大半皆是陽奉陰違的投機之輩，寥寥死守本心的忠臣，值得他日後傾力保全。
靖王望著懸殊局勢，越發志得意滿，轉頭嗤笑看向帝王：“皇弟，如今看清了？滿朝文武，大半人心歸我！並非本座逼你退位，是你無能失政，早己盡失朝臣之心！”
皇上肩頭微塌，語氣沙啞疲憊，一副徹底認命、無力迴天的模樣：“罷了。如今兵權、神兵、朝臣人心，盡皆在你手中。”
“朕心知肚明，即便朕即刻寫下禪位詔書，你今日犯下滔天大罪，終究不會容朕存活。”
他抬眼望向靖王，眼底凝著不解與不甘，只求一句真相：“朕只求死得明白。”
“朕的幾位皇子，各有長處、皆能擔社稷重任，唯獨老三資質平庸、毫無建樹。你不惜發動兵變、當殿弒殺，傾盡所有也要扶他上位。皇兄，你如實告知朕，為何偏偏是他？”
