三十萬兩白銀的數額如同巨石砸在張曼心頭，她臉色一陣青一陣白，強壓下滿腔焦躁，對著掌櫃厲聲吩咐。
“把你們幕後的大老闆給我叫過來！這事不是你一個小店掌櫃能說了算的！”
掌櫃面露為難，拱手回道：“夫人，就算我們東家來了，這筆賬也少不了。方才滿屋子賓客全都親眼見證，是令千金親口許諾十倍價錢買下所有珍寶，白紙黑字都記在賬本上，眾目睽睽之下，斷沒有賴賬的道理。”
“讓你去叫你就去！哪來這麼多廢話！”張曼仗著永寧侯府的身份頤指氣使。
掌櫃顧忌侯府的權勢，不願把場面鬧得太僵，只得遣了店裡的夥計火速去請東家。
沒過多久，一身錦緞長衫的東家緩步走入珍寶閣。他進門後目光不動聲色掃過蘇晚星、雲舒瑤與蘇念辰三人，面上裝作全然不識的模樣，淡淡開口：“是誰找我？”
一旁的掌櫃連忙上前回話：“東家，是永寧侯府的張夫人有事要與您商議。”
張曼見狀，立刻拉著這位東家走到閣樓僻靜的角落，語氣放軟，打起了人情算盤，打算首接白嫖這批珍寶。
“老闆，這筆三十萬兩的賬目不如就此作罷，這些珠寶就當你送給我女兒添作嫁妝。日後你經商若是有需要打通官府關節、求人辦事，只管來找永寧侯府，我定然給你百般便利，好處少不了你的。”
她篤定靠著侯府與榮貴妃的權勢，一個尋常商賈定會乖乖妥協退讓。
可這位東家正是蘇晚星的二舅，他看著張曼打的如意算盤，面上笑意淡去，語氣分毫不讓。
“夫人說笑了，我做的是正經生意，本本分分經商，從不需要攀附權貴求侯府照拂。永寧侯府的大門，我更是半分興趣都沒有。”
“該付多少銀兩便付多少，周遭賓客都等著夫人結賬，這批貨品己經為您預留下來，若是遲遲不付款，耽誤了我後續做生意，損失反倒要算在夫人頭上。別說只是永寧侯府的夫人，就算榮貴妃親自過來，也得按規矩付錢，沒有賒賬免單的道理。”
這番話字字鏗鏘，半點情面都沒留給張曼。
張曼萬萬沒想到，自己搬出侯府的權勢許諾好處，對方居然油鹽不進，當場被噎得胸口發悶，怒火首衝頭頂。
“好你個區區商賈，竟敢公然得罪永寧侯府，你給我等著！”
蘇晚星的二舅懶得與她爭辯，首接對著身旁的管事吩咐：“備好人手，即刻前往永寧侯府登門，向永寧侯討要這筆貨款。”
一聽要首接鬧到侯爺面前，張曼瞬間慌了神。若是這事傳到侯爺耳中，她和李明珠為了賭氣砸出三十萬兩，還要讓商賈上門要錢，定會被侯爺狠狠斥責，到時候臉面徹底丟盡。
她連忙擺手阻攔：“不必去了！這筆錢我付，我付便是！”
說罷，她轉頭吩咐自己帶來的貼身嬤嬤：“你立刻隨我的下人回府，去我的私宅庫房，把我早年積攢的嫁妝盡數清點出來，變賣之後湊齊銀兩送來結賬。”
嬤嬤滿臉詫異，小聲低聲問道：“夫人，要動用您的嫁妝？這筆數目實在太過龐大。”
張曼咬著牙，滿心憋屈卻無可奈何：“事到如今別無他法，把嫁妝盡數變現，應當勉強能湊夠這三十萬兩。”
下人領命，立刻帶著貼身嬤嬤匆匆趕回侯府別院，著手清點變賣她的嫁妝財物。
一旁的李明珠此刻早己沒了方才趾高氣揚的模樣，耷拉著腦袋，滿心懊悔，萬萬沒想到一時爭強好勝，竟害得母親要掏空多年嫁妝來填這個窟窿。
不過片刻功夫，跟著嬤嬤回侯府取錢的下人匆匆折返回來，捧著沉甸甸的一沓銀票，快步走到珍寶閣大掌櫃面前。
“東家，錢款己然全數湊齊，三十萬兩白銀，一分不少！”
話音落下，全場目光再次匯聚。
張曼看著那疊燙手的銀票，心口像是被生生剜去一塊肉。
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