這裡是京城規模最大、裝潢最為奢華的頂級珍寶閣，往來客人無一不是京中頂尖權貴。此刻閣內氣氛緊繃得近乎凝滯，方才氣勢洶洶趕來為李明珠撐腰的，五皇子，像是被一盆冰水當頭澆下，剛邁出的腳步猛地定在原地，進退兩難。原本要幫李明珠斥責蘇晚星的話卡在喉間，半句也說不出來。
錦衣玉帶襯著他驟然發白的面容，桀驁的眉眼緊緊繃起，握著腰間玉珏的手指用力到指節泛青。他萬萬沒有想到，自己要教訓的人，竟是聖上早己定下的未來中宮皇后蘇晚星。
閣內看戲的賓客、值守的夥計，還有珍寶閣的大總管全都屏住了呼吸，暗自心驚。誰也想不到，一間珍寶閣里居然同時聚齊了丞相嫡女、永寧侯、榮貴妃與當朝皇子，這般陣容放眼整個京城都難得一見，眾人只敢默默低頭旁觀這場鬧劇。
李明珠全然沒察覺到周遭異樣的氛圍，只當五皇子馬上就要為自己出頭，眼眶一紅快步上前拽住他的衣袖，委屈地哭訴：“五表哥，你總算來了！就是蘇晚星靠著丞相府的勢力設圈套，騙走我們侯府三十萬兩白銀，方才還逼著小姨給她行禮，實在目中無人，你快懲治她！”
這番話聽得榮貴妃太陽穴突突發脹，心裡又急又惱，只覺得外甥女這番話只會把所有人都推入窘境。五皇子被她拽著衣袖，後背早己被冷汗浸溼，他無奈地瞪了李明珠一眼，只想堵住她的嘴。他哪裡敢為難蘇晚星，未來的皇后執掌六宮，若是今日得罪了她，自己的儲位之路只會徹底斷絕。
五皇子強壓下慌亂，收斂一身戾氣，輕輕撥開李明珠的手，朝著站在人群中央的蘇晚星躬身行了標準的皇子禮，態度十分恭謹。
“原來是蘇小姐，方才本王不明前因，言語莽撞，還望蘇小姐多多海涵。”
李明珠見狀滿臉錯愕，不解地問道：“五表哥，你怎麼反倒向她行禮？明明是她欺負我們。”
“住口。”五皇子低聲呵斥，“事情原委還未查清，不許隨意構陷蘇小姐。”
一旁的永寧侯見五皇子都這般忌憚蘇晚星，心裡最後一絲僥倖徹底消散，這才明白自家一行人完全是以卵擊石。張曼更是嚇得雙腿發軟，往後縮著身子，再也沒有了之前囂張的氣焰。
榮貴妃連忙上前打圓場，語氣放得謙和：“蘇小姐，都是晚輩行事魯莽惹出事端，還請您大人有大量，這件事就此作罷如何？”
蘇晚星指尖摩挲著袖口暗紋，清冷的目光緩緩掃過幾人，淡淡勾起一抹疏離的笑意。
“方才非要給我定罪的時候，怎麼不曾想著大事化小？”
話音落下，五皇子面露窘迫，拱手問道：“是我等疏忽失察，蘇小姐想要如何了結，儘管首言。”
蘇晚星沒有立刻作答，轉而朝身側喚了一聲：“大總管，你當著貴妃娘娘、五殿下還有永寧侯的面，把整件事的來龍去脈說清楚。”
珍寶閣大總管連忙上前躬身行禮，條理分明地把事情娓娓道來：“回貴妃、五殿下，當初蘇小姐看中閣中一些珍寶，本打算按定價正常購入。李小姐一時攀比心切，主動開出十倍高價爭搶寶物，三十萬兩白銀也是她自願交割，錢款早己盡數交到東家手中。從頭到尾閣中上下從未刻意引誘，更沒有設局誆騙，完全是價高者得的商鋪規矩。”
一番話說得明明白白，在場眾人都聽得一清二楚。
可即便真相擺在臉上，鐵證如山，李明珠依舊死犟到底，站在原地蹬腳嘟囔，嘰嘰喳喳不停狡辯。
“不對！就是她故意的！她不著急買，就是吊著我！擺明了合夥坑我！不然我憑什麼多花十倍銀子！”
她越說越委屈，越講越不服，死活不認自己攀比搶貨、自作自受，反倒一副自己天大冤枉、被人算計的模樣。
這副冥頑不靈、爛泥扶不上牆的蠢樣，徹底點燃了榮貴妃的怒火！
榮貴妃此刻又慌又怕，滿心只想在準皇后面前認錯止損、大事化小。可李明珠偏要當眾作死、不停翻舊賬添亂！
她忍無可忍，眸光一厲，抬手就是狠狠一記脆響巴掌！
“啪——！！”
聲音清亮刺耳，狠狠炸在寂靜滿堂！
力道又沉又狠，半點沒留情面！
李明珠整個人被扇得原地偏頭踉蹌兩步，臉頰瞬間火辣辣通紅，五道清晰的指印瞬間浮起，半邊臉肉眼可見地腫了起來。
打完這一巴掌，榮貴妃氣場凌厲逼人，半點溫柔不見，純粹是被蠢氣得極致失態，更是刻意當眾做給蘇晚星看的嚴懲姿態。
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