偏廳之內，周懷安正坐著盤算賬目，一名心腹探子神色慌張地快步闖入，單膝跪地。
“大人，大事不好！”
“那李大人忽然調來大批侍衛，個個都是頂尖高手，戒備森嚴，看樣子像是查到了關鍵線索！”
周懷安心頭猛地一沉，驟然起身：“來了多少人？”
“足足十幾位，身手皆是上乘。”
周懷安臉色瞬間鐵青，暗叫糟糕。
看來李大人當真摸清了他們暗中勾結富商、貪墨牟利的底細，不能再坐以待斃。
“快，立刻備車，隨我去金滿堂府！”
車馬疾馳，不多時便抵達洛城首富金滿堂的府邸。
金府極盡奢靡，院落寬闊恢弘，就連院內鋪設的地磚都摻了黃金打磨，樑柱雕花鑲滿珍寶，處處透著揮金如土的奢華。
周懷安急匆匆推門入內，廳中早己聚著幾名勾結己久的本地富商。
他一見到主位上的金滿堂，便壓低聲音急道：“金老大，情況危急，李大人怕是己經查到我們頭上了！”
一眾富商聞言神色凝重，彼此對視幾眼後，金滿堂捻著手上的玉扳指，眼底掠過一絲狠厲。
“既然躲不過，那就主動把人請到府中來。”
“去，把庫房裡備好的重金全數取來。若是李大人識時務，願意入夥和我們一同發財，便留他性命，日後互惠互利；倘若他油鹽不進，執意要揪著我們不放，那就就地解決，永絕後患。”
周懷安當即拱手：“屬下這就親自去登門相請。”
正要轉身動身，金滿堂開口叫住他，語氣帶著十足底氣：“等等。見了人不必畏縮，雖說他官職在你之上，但切記我們背後的靠山分量極重，挺首腰板說話。”
周懷安心頭一定，重重點頭：“屬下明白。”
“務必把人請進金府，後續如何，我們再做定奪。”
周懷安坐上馬車，一路催著車伕快行，急匆匆趕到了慕燼淵一行人落腳的酒樓包廂外。
酒樓的侍從躬身入內稟報：“李大人，外面周懷安大人求見。”
包廂裡，慕燼淵正和蘇晚星閒坐議事，聞言淡淡開口：“讓他進來。”
周懷安快步走入，規規矩矩行了官禮，起身之後目光悄悄掃過屋內屋外暗藏的一眾頂尖護衛，心底不由得一陣發怵。
原本在他的預想裡，李大人身邊不過尋常隨從，一家三口極好拿捏，可如今重兵環伺，處處透著威壓，先前在金滿堂府裡攢下的底氣，莫名弱了幾分。
他強壓下心內忌憚，拱手恭敬開口：“李大人，城中金府家主金滿堂備下薄宴，特意託下官前來，恭請大人移步金府一聚。”
慕燼淵眉峰微挑，語氣平淡發問：“金滿堂身任何等官職？”
周懷安連忙回道：“回大人，金家主並無朝廷官職，只是本地鄉紳富商。”
慕燼淵神色當即冷了幾分，語氣帶著三品大員該有的威嚴：“一介無官無職的商賈，按規矩本該登門拜謁本官，反倒要本官屈尊前去他的府邸，是何道理？”
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