希花帶著剛滿週歲的孩子回到孃家那天，天陰沉沉的，像是要下雨。
她娘坐在堂屋的門檻上納鞋底，看見她抱著孩子站在院門口，手裡的針線停了一下，眉頭皺成了個“川”字。
“怎麼回來了？”她孃的聲音乾巴巴的，沒有一絲溫度。
“娘，我……我和老張離了。”希花低著頭，聲音小得像蚊子哼。
“離了？”她娘把針往鞋底上一插，站起身來，指著希花的鼻子，“我早就說過，老張那老實人你不好好過日子，非要作妖！現在好了，離了婚帶著個拖油瓶回來，你哥嫂能樂意？這家裡多一張嘴吃飯，多一雙眼睛盯著，你讓你哥怎麼想？”
希花咬著嘴唇，眼淚在眼眶裡打轉。她知道娘說得對，哥嫂的臉色從她進門那一刻起就沒好過。嫂子抱著自己的孩子站在屋簷下，眼神像刀子一樣刮過希花的臉，嘴裡還陰陽怪氣地說：“喲，這不是城裡回來的闊太太嗎？怎麼，享福享夠了，回來吃苦了？”
希花沒敢吭聲，抱著孩子躲進了那間堆放雜物的偏房。
接下來的日子，希花過得像陰溝裡的老鼠。孩子夜裡哭鬧，嫂子就在隔壁罵罵咧咧，說她是“喪門星”，帶著個“野種”回來晦氣。哥雖然沒明著趕她，但每次吃飯都把桌子敲得震天響，嫌棄孩子吵。
希花覺得自己快要窒息了。她看著懷裡嗷嗷待哺的孩子，心裡充滿了絕望。難道這輩子，真的就這麼完了？
轉機出現在半個月後。
那天，希花去村西頭的井邊打水，碰見了楊伯母。楊伯母正挑著兩桶水，腰桿挺得筆直，看見希花那副灰頭土臉、眼神躲閃的樣子，停下腳步，把水桶往地上一放。
“希花，把頭抬起來。”楊伯母的聲音不大，卻透著一股不容置疑的威嚴。
希花下意識地抬起頭，對上楊伯母那雙銳利的眼睛。
“聽說你在孃家過得不好？”楊伯母問。
希花的眼淚“唰”地一下就下來了，她哽咽著點點頭。
“哭有什麼用？”楊伯母冷哼一聲，“眼淚是最不值錢的東西。前幾個月劉三娘被趕出村子的時候，比你還慘，可她愣是靠著賣涼粉的手藝，在縣城裡紮了根。你呢？你除了哭，還會什麼？”
希花愣住了。她會什麼？
“我記得你還沒出嫁的時候，刺繡手藝在十里八鄉是出了名的。”楊伯母指了指希花懷裡孩子的肚兜，“這上面的花樣，是你自己繡的吧？針腳細密，顏色配得也好。這年頭，機器繡的東西滿大街都是，就缺你這種有靈氣的手藝。”
希花低頭看了看孩子的肚兜，那是她夜裡睡不著時，一針一線繡出來的。
“別在那破家裡窩著了，那是等死。”楊伯母挑起水桶，臨走前丟下一句話，“去集市上擺個攤，賣你的繡品。憑本事吃飯，腰桿子才能直起來。沒人能看輕一個靠自己雙手養活自己的人。”
楊伯母的話像一道閃電，劈開了希花心裡的陰霾。
那天晚上，希花翻出了壓箱底的那些繡線，藉著月光，開始繡第一幅手帕。針尖在布料上穿梭，發出細微的“沙沙”聲，希花的心卻前所未有的平靜。
第二天一早，希花抱著孩子，揹著一包袱繡品，去了鄰鎮的集市。
她在集市角落找了個位置，鋪了一塊藍布，把繡好的手帕、肚兜、鞋墊一樣樣擺出來。起初，沒人光顧。路過的人指指點點，有人認出了她，竊竊私語：“那不是老張的前妻嗎？怎麼跑這來賣東西了？”
希花低著頭，臉漲得通紅，但她沒有走。她想起楊伯母的話，想起嫂子那張刻薄的臉，想起園德那個無賴的嘴臉。她不能退，退了就是死路一條。
“這手帕怎麼賣？”一個聲音響起。
希花抬起頭，是一個年輕的小媳婦。
“五塊錢。”希花小聲說。
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