唐懷瑟區，蘭貝斯濱河廣場114號，《倫蒂尼恩週刊》編輯部。
即便今天是難得的晴天，可窗外的河水還是泛著鉛灰色的冷光。
克蘭西主編盯著桌上最新統計出來的銷量資料表格，眉頭一皺。
出乎所有人的預料，被寄予厚望的《傻瓜威爾遜》除了首日銷量尚可，後面的訂閱居然一次比一次低。
這說明剛開始，大家是認著哈基米先生新作這個名頭來的，看了個開頭後，很多人就沒再往後看了。
本來克蘭西還以為會大爆特爆呢，甚至都考慮到爆出問題的情況，提前準備好了兩套說辭，就等著到時候是保守派發難還是亞人改革派發難了。
萬萬沒想到居然會詭異的遇冷。
爆了，但是是爆冷。
現在兩頂帽子都準備好了，卻尷尬地發現沒有人來。
他看著桌上一篇立場比較保守的報紙，上面刊載著一位評論家的文章：
【……哈基米先生似乎陷入了低階的道德說教的泥潭。這部新作充滿了對亞人公式化的同情，這些年我們已經見過太多這樣廉價的，販賣、消費亞人苦難的作品。我們有理由懷疑，他正在討好那些激進的亞人組織，試圖從他們那裡收取宣傳費。】
要是真收了一些亞人組織的錢就好了，這樣至少他們還會來捧場一下，可現在的情況是，就連大部分改革派背景的報紙也不領這個情：
【這些年所謂‘揭露亞人慘狀’的作品，名目繁多，泥沙俱下，很多人借題發揮，以獵奇和審視的視角過度渲染所謂的亞人苦難，或者將亞人立為完美的存在……】
【讓人要麼認為亞人都是高尚的聖人，要麼都是卑劣的畜生，要麼都生活在煉獄般獵奇的苦難中……這樣錯誤的刻板印象實際上並不利於我們長遠目標的實現……】
這下一根筋變成兩頭堵了。
就這樣，在不列塔尼亞，這部作品陷入到了一種詭異的沉默之中。
然而，西方不亮東方亮。
在海峽對岸的鳶尾共和國，這部作品卻異常火熱。
“看吧！不列塔尼亞那些虛偽的紳士們！”
早在《百萬金鎊》的時候就率先開團的《世界評論》以整版篇幅轉載了《傻瓜威爾遜》，並再次刊登重磅評論：
【我們以自由、平等、博愛為信條，亞人早在幾十年前就實現了法律意義上的平權，在如今的鳶尾，不存在二等公民！而對岸的紳士們自詡文明，實則還在透過血統這一套行奴隸制之實！哈基米先生的作品就像一面鏡子，映照出了那個金鎊帝國的糜爛的根基。】
這種言論傳回倫蒂尼恩，一番隔空口水仗又是在所難免。
唐懷瑟區的一間靜謐咖啡館內，克蘭西還是找上了多里安，兩人正對著桌上吊詭的銷量報表相對而坐。
克蘭西端起咖啡，“這種情況也在你的預料之中嗎？”
當然不在。
說實話，他也不清楚這到底是什麼情況。
不過，從某種意義上來說，倒也是件好事。
熱度不高的話，造成的影響也不會太大，這樣的話，有人會因為這個來找自己的可能性也直線下降。
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