雷斯德探長整理了一下略顯褶皺的外套下襬，邁步走進辦公室。
房間內的光線比外面要柔和許多，空氣中瀰漫著陳腐的書卷氣息，還混雜著一股分辨不出由來的清香。
迪斯莉菲正坐在寬大的辦公桌後，面前攤開著好幾本看起來很有年頭的古書，還有一個正冒著熱氣的小巧咖啡杯。
“探長先生，請坐。”她抬起頭，示意雷斯德坐在對面的沙發上。
雷斯德微微欠身，坐下後將戴著的黑色皮手套摘下放在膝蓋上。
“院長小姐，想必您也已經知道了，昨天下午發生在梅菲爾劇院的爆炸事件。”雷斯德探長下意識地將手伸進外套的內袋，準備掏出些什麼，但卻又什麼都沒拿出來。
“是的，探長先生。”迪斯莉菲不置可否，“報紙上都說這是亞人解放組織的極端分子乾的。”
“他們為什麼要殺害自己人呢？那天演出的戲劇《雅努斯之聲》是一位同情亞人境遇的劇作家創作的，主題也是支援法律變革。著名亞人活動家格蕾絲女士更是親臨現場做法案的遊說……”
“極端分子的事情，誰知道呢？他們要是會按照正常人的思路行事，就不是極端分子了。”迪斯莉菲捏起沉在咖啡杯中的小勺，漫不經心地攪拌起來。
“根據我多年辦案的經驗，事情恐怕不會這麼簡單。”雷斯德從隨身提著的公文包中掏出厚厚一疊資料，起身放到迪斯莉菲的桌上。
“這裡面有些案子您應該知道，因為調查中發現存在涉嫌幻書使用的情節，當時和文策院合作辦理過。”
迪斯莉菲閱讀的速度很快，不到一分鐘就將雷斯德給過來的厚厚一疊資料全都看完了。
她緩緩抬起頭，那雙湖藍色的雙眼看著雷斯德：“所以，你認為這些看起來孤立的，毫無聯絡的案件，其實有著某種我們目前尚不知曉的聯絡？比如，撲滅亞人解放運動？”
“上個月一起意外火災，波及了威爾德先生的家中，他在自己的書房裡被活活燒死，死前主要從事的工作是遊說《亞人管理辦法》修正案。”
“十天前卡特先生死於實驗室化學品意外洩漏，生前研究的最後一個課題是亞人生物形態學。”
“西蒙娜女士上週被情人刺死，經查是情殺，但是她生前也對亞人群體很是同情，公開支援過亞人解放運動……”
“很明顯，這些案件或直接或間接的受害者，總是包括至少一個亞人活動家、支援亞人解放運動的人或者其他什麼立場偏向解放亞人的人。”
“我懷疑這些案件本質上都是某種力量為了針對亞人解放運動所做出來的。”雷斯德探長語氣堅定，“也包括這次的劇院爆炸案……當然，我沒有證據，這只是我的直覺，但警察不能靠直覺定罪。”
“所以我想邀請文策院的人一同隨我去現場，看看有沒有幻書作案的痕跡。”
“雷斯德探長，我想請問一件事情。”迪斯莉菲捏著小勺的手開始朝著反方向旋轉攪拌，“您不是一向討厭亞人，反對亞人解放運動，並認為要是讓那些天生低賤的潛在犯罪者像個公民一樣投票參選，不出一天帝國就要毀滅嗎？”
“沒錯，亞人最狡猾，最會說謊。他們懦弱，壞心腸，低能，是殺人鬼，是潛在的犯罪分子，社會的渣滓，不穩定因素……”雷斯德沒有否定，反倒還越說越激動。
“但是，即便如此，那也應該由法律去審判他們，由正義去審判他們，由命運與公正的女神卡戎去審判他們。帝國有《亞人管理辦法》，那些違法私自殺害亞人的人，他們把自己當成誰了？把帝國法律的威嚴置於何處？”
“我是警察，我支援正義，維護正義——至少是法條限定範圍內的正義。如果應民眾的呼聲，社會的需要，法條需要修改，那是政府，是議會老爺們的工作，無論結果如何，出於職責，我都會接受。”
“但我不能接受有這麼一群人，視帝國法律於無物，私設公堂，搞陰謀詭計來影響帝國的大政方針。”
迪斯莉菲沒有直接回應，而是總算端起攪拌許久的咖啡啜飲起來。
辦公室內一時陷入了沉默，只有咖啡杯偶爾碰撞桌面發出的輕微聲響。
雷斯德探長倒也不催促，只是耐心地等待著，手指無意識地摩挲著膝蓋上的皮手套。
過了好一會兒，迪斯莉菲才將咖啡杯放回杯碟，發出清脆的一聲“叮”，“探長先生您倒還是個忠厚人。”
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