房門早已被撬開,屋內書架傾倒,書卷散落一地。
顯然兇手當日翻找得極為仔細,連書架夾層都被撬開過,狼藉不堪。
張謙環顧四周,眼眶又是一紅,隨即快步走到西牆根,指著牆上掛著的一幅褪色山水圖道:
“父親生前最喜這幅畫,我幼時便見他常對著畫發呆。
他在信裡提過,暗格就在這畫軸後面。”
方巖疾步上前,用手指對著牆面敲了敲。
敲了一圈牆面,起初並未發現異樣。
他讓人端來了椅子,往上敲了敲,果然在畫卷最上方發現了一處磚後傳來了空響。
先前北鎮撫司的人搜遍了全屋各處,可是這裡高過一人頭,因此被忽略。
他用力扣住磚縫,將那塊青磚抽取出來,果然露出半尺見方的暗格。
暗格裡積了一層薄灰,顯然許久未曾動過。
方巖從暗格內取出一本泛黃的線裝冊子。
除此之外,再無他物。
方巖拿著冊子走過來,詢問道:
“張縣令可是此物?”
張謙輕輕搖頭,道:
“父親並未跟我提過暗格內的東西是何物,所以我也不太清楚,大抵就是此物吧。”
沈烈微微頷首,這冊子封面上落了一層灰,應該最近沒人碰過,沉聲道:
“看來兇手當日翻遍了書房,也沒找到這處暗格。”
他接過冊子,拂去上面的灰塵,緩緩翻開。
只見冊子裡是密密麻麻的蠅頭小楷,字跡工整,全是張御史親筆所記。
這上面記錄的是一樁塵封十五年的邊軍舊案。
十五年前,北疆邊軍大將陳琰驍勇善戰,屢立戰功,卻忽然被人彈劾貪汙百萬軍餉,屠戮邊民殺良冒功。
朝野震動,陛下欽點四位御史遠赴北疆核查此案,張御史與曹御史皆在其列,另有劉、王兩位御史同行。
當時,張御史和曹御史還在察院,任監察御史,巡視地方。
四人歷時三月,查遍軍帳糧庫、走訪邊民營卒,最終查實,貪餉殺良皆是子虛烏有,是有人栽贓構陷。
可就在他們準備回京覆命的前夜,禹王的密信便送到了行館,對四人威逼利誘。
揚言若是四人敢翻案,家中老小皆要受牽連。
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