“此事若只是我一面之辭，你自可說我胡說，可此事是東宮親查的結果。”謝連玉面無表情道出樓綰所不知的背後真相，“是程跡用進入道籙司替趙頤做事為交換，替你掩蓋了這件事。”
謝連玉的聲音冰冷徹骨：“程跡的前半輩子被你父親毀了，後半輩子因你而受趙頤掣肘，做盡了他不願做的汙糟事。事到如今，你還覺得他欠你們嗎？”
窗外夜風穿過空曠的山林，發出嗚咽的低鳴，彷彿有人在很遠的地方壓抑著哭泣。
樓綰離開仁壽寺時，天已經快亮了。
她漫無目的地在山中走，不知道自己要去哪兒。
謝連玉的那些話像生了根一樣在她腦海裡反覆迴響，十幾年的恨意被連根拔起，只剩下一片寸草不生的荒蕪。
她的仇是假的，她自以為的正義是假的，支撐她忍辱負重活下去的一切都是假的。
她這輩子就是一個笑話。
她走到山下的河邊，盯著清澈的河水發了一會兒愣，看著水中倒影的自己，她忽然想起前一次和程跡在山中走，還是她騙他。
她心中泛起一陣苦澀，很快將鞋脫了，赤腳踩進水裡，想著，等水漫過頭頂，是不是就可以什麼都不用想了。
清晨的水冷得刺骨，凍得她渾身一哆嗦。她裹緊了身上的披風，往河水更深處走。
就在這時，河對岸傳來了隱約的呼喊，只兩聲就戛然而止。
她下意識抬眼，正看見一輛馬車被兩個黑衣人截在路邊，車伕歪倒在車轅上。
然後，她看見一個人掀開車簾，從車廂裡出來。
那人穿著一件青灰色直綴，衣服的款式同他的人毫不相襯。他手上沾著血，隨意地往車簾上擦了兩下。當他轉過身時，樓綰的瞳孔猛地收縮。
她見過這張臉！
前些日子，趙闊在偏廳和人談話，她要進去時被管事攔了下來。後來，她躲在廊柱後遠遠看見趙闊送那人出門時。那人告別時，她聽見他說：“侯爺放心，顏某必助侯爺殺了那兩人。”
那個和趙闊交談的人，就是眼前的這個男人。
樓綰蹲在水裡，一動也不敢動。
她看見那個姓顏的男人和另兩個黑衣人說了些什麼，那兩人便翻身跳上車，從車廂內拖出了一具屍體。那是位老者，只穿著中衣，血已經浸透了大半衣襟。
樓綰突然反應過來，男人身上那件青灰色直綴，就是這老者的外袍。
兩個黑衣人把老者和車伕的屍首拖進了不遠處的草叢。
那男人站在馬車旁，從袖中掏出一隻瓷盒，以指尖挑了些膏體，熟練地往臉上抹開。膏體過處，膚色隨之而變，眉弓、顴骨、鼻翼、下頜，每一處骨骼都被他反覆按揉，漸漸抹平了原本的面目。
接著他從懷裡取出一片人皮面具，覆在臉上再抬起頭時，那張臉已全然變成了方才那位老者的臉。
樓綰死死捂住自己的嘴。
她又看見男人探身從馬車裡拿出一籃黃紙和香燭，忽然意識到，被滅口的那個老者原是個香客。
而沿著這條路上山，只有一座寺廟，仁壽寺。
程跡還在那裡。
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